Dahi kafalar
New member
NOBLEBORO, Maine — Bunu Demokrat kardeşlerimize sevgiyle söylüyoruz: Geçtiğimiz on yılda, kırsal toplulukları kasten terk ettiniz. Parti, odağını şehirlere ve banliyölere çevirdikçe, erişimi dokunulmaz ve kişiliksiz hale geldi. Kırsal kesimdeki seçmenlere mesaj açıktı: Önemli değilsiniz .
Şimdi, Cumhuriyetçiler düzinelerce eyalet yasama meclisini kontrol ediyor ve Demokratlar, bir inçten vazgeçmeyi göze alamayacağımız bir tarihte Kongre’de yalnızca zayıf çoğunluğa sahipler. Parti rotayı düzeltmeye başlamak için sabırsızlanıyor. Sonbaharda bir patlamayı önlemek için çok geç olabilir, ancak ilerici siyasetin ve aslında demokrasimizin geleceği, kırsal topluluklarla ilişkilerimizi yeniden canlandırmamızı gerektiriyor.
Ülkede büyüyen iki genç ilerici olarak, bizimki gibi küçük kasabalar sağa kaydıkça dehşete düştük. Ancak, büyüdüğümüz uzun toprak yollardan aşağı inmek, ılımlı Cumhuriyetçi ve bağımsız seçmenlerle yüz yüze sohbet etmek ve farklı bir dil konuşmak için zaman ayırsalar, Demokratların muhafazakar kırsal bölgeleri hala kazanabileceklerine inanıyorduk. politikadan ziyade değerlerdir.
İşimize yaradı. 25 yaşındaki bir iklim aktivisti olarak, arsızca ilerici bir siyasete sahip olan Chloe, çoğunlukla eyaletteki en yaşlı nüfusa sahip kırsal bir Maine ilçesinin sınırları içinde kalan muhafazakar bir bölgede, rekabetçi olmak bir yana – kazanmak bir yana – olası bir seçim değildi. . Ancak 2018’de, oyların neredeyse yüzde 53’ünü alarak orada bir Eyalet Meclisi koltuğu kazandı. İki yıl sonra, eyaletteki en yüksek rütbeli Cumhuriyetçiye, Senato azınlık liderine meydan okuyarak Eyalet Senatosu’na aday oldu. Ve yine, eyaletteki en kırsal bölgelerden birinde, seçmenler eyalet yasama meclisini geçirmek için ilk Yeşil Yeni Anlaşma politikalarından birine sponsor olan genç, ilk dönem Demokrat’ı seçti.
Bize göre, uzun süredir Amerikan siyasetini yöneten dogmalara karşı çıkılabileceğinin ve sorgulanması gerektiğinin kanıtıydı. Geçtiğimiz on yılda, birçok Demokrat, kendileriyle aynı fikirde olmayan insanları ikna etmeye çalışmaktan vazgeçmiş gibi görünüyor, bunun yerine onları zafere taşıyacağına inandıkları demografik değişimlere güveniyorlar – keşke çekirdek destekçilerini çıkarabilselerdi. Ilımlı seçmenleri ikna etmek yerine Demokratik kalelerde katılıma öncelik verme seçimi, seçimden sonra parti seçimlerine mal oldu. Ancak Demokratlar, partinin iptal ettiği topluluklarda koşabilir ve kazanabilir – ve bunu yapmak için Joe Manchin benzeri muhafazakar Demokratlar olmaları gerekmez.
Bu sadece Maine kırsalıyla ilgili bir hikaye değil. Yıllar öncesine dayanan, ülke çapında bir ihmal modeli hakkında. 2010 ara sınavlarından sonra, Demokratlar 63 Meclis sandalyesini kaybettiğinde, o zamanlar Meclis azınlık lideri Nancy Pelosi, Meclis Demokratik Kırsal Çalışma Grubunu dağıttı. Nevada Senatörü Harry Reid daha sonra Senato’nun kırsal sosyal yardım grubunu ortadan kaldırdı. 2016 itibariyle, Politico’dan Helena Bottemiller Evich’e göre, Clinton kampanyasının Brooklyn’deki genel merkezinden kırsal kesime ulaşan yalnızca tek bir personel vardı; personel, seçimden sadece haftalar önce bu role atanmıştı. Ve 2018’de Demokratik Ulusal Komite başkanı Tom Perez, MSNBC’ye “Amerika’nın kırsalında kapıyı çalamazsınız” dedi.
Bu kalıbı kendimiz için gördük. 2019’da Maine Senatosu Demokratik Kampanya Komitesi bize Cumhuriyetçilerle konuşmaya inanmadığını söyledi. (Grubun genel müdürü, basın saatine kadar yorum isteyen bir talebe yanıt vermedi.)
Bu atılgan strateji partiyi geri tutuyor. Demokratlar sadece kendi destekçileriyle konuştuklarında, bu ülkeyi sarsan değişikliklerin sadece küçük bir kısmını görüyorlar. 2008’den bu yana, küçük kasaba sakinleri birçok önemli ekonomik kriterde şehirlerin gerisine düştüler ve şehirlerde giderek daha fazla güç ve servetin konsolide edilmesini çaresizce izlediler. Gerçekliğin aşıladığı kaybı, umutsuzluğu ve hayal kırıklığını yakından gördük.
Mevcut Demokratik strateji sadece kötü politikaya değil, aynı zamanda kötü politikaya da yol açıyor. Demokrasimiz, geniş coğrafi alanlarda destek kazanabilen partiyi ödüllendiriyor. Kırsal Amerika’yı bırakmak, en iyi koşullarda bile zafere giden dar bir yol bırakır. Manzara daha zor olduğunda, Demokratlar kendilerini feci bir yenilgiye hazırlar. Ama ülkenin bu kısımlarını bırakmak zorunda değiliz. Demokratlar, onlar hakkında düşündüklerini değiştirmeli ve orada yaşayan seçmenlerle ilişki kurmalıdır.
Parti kurumunun çoğunun anlamadığı şey, kırsal yaşamın ortak bağımsızlık, sağduyu, gelenek, tutumluluk, topluluk ve katılık gibi ortak değerlere dayandığıdır. İş. Demokratik kampanyalar genellikle beyaz kağıtlar ve bozuk politikalar etrafında dönüyor gibi görünüyor. Deneyimlerimize göre, politikacılar, politik olarak üçgen çizgileri yeniden kustuklarında ve politikanın kaprislerinden bahsettiklerinde kırsal kesimdeki insanları kaybederler. Kırsal kesimde yaşayanlar kendilerine doğru ve kişisel gelen şeylere oy verirler: Bu kişiye güvenilebilir mi? O otantik mi?
Bu yenilgiler parti içinde gerçek bir ruh arayışına yol açsa da, bazı siyaset bilimcileri ve birçok ana akım Demokrat, onları kendi stratejilerinin değişmesi gerektiğinin değil, kırsal Cumhuriyetçilerin çok fazla değişmediğinin kanıtı olarak kabul ettiler. kendi çıkarları için oy kullanamayacak kadar cahil. Bu, yalnızca Demokratlar ve kırsal topluluklar arasındaki farkı daha da derinleştirmeye hizmet eden, verimsiz, küçümseyici bir hikaye.
Chloe, son iki döngüde 20.000’den fazla kapıyı çaldı, kayıp ve tecrit hikayelerini dinledi. Bir adam, onu ilk dinleyen kişinin kendisi olduğunu söyledi; Çoğu kampanyanın kapısını çalma zahmetine bile girmediğini, evinin nasıl göründüğüne göre onu yargıladıklarını söyledi. Başka bir seçmen, Seçim Gününe kadar Hillary Clinton ve Donald Trump arasında kararsız olduğunu, ancak nihayetinde Bay Trump’a oy verdiğini söyledi, çünkü Cumhuriyetçi kongrede, sıradan Amerikalı çalışan insanlardan bahsettiğini ve Bayan Clinton’ın ona bakmadığını söyledi. kendi kongresi.
Bir şeylerin değişmesi gerekiyor. Zenginlik ve güçten yılmayan, hayatlarını iyileştirmeye kararlı, emekçi insanların şampiyonları olarak itibarlarını geri kazanmak istiyorlarsa, Demokratların tamamen farklı bir stratejiye ihtiyacı var. Bize göre, Demokratların kırsal kesimde yeniden güç kazanmalarının tek yolu, genellikle Cumhuriyetçileri destekleyen bölgelerde güçlü kampanyalar yürütmektir. Bu değişim, yalnızca Demokratlara değil, aynı zamanda demokratik sürece olan güveni ve inancı yeniden inşa etmek için yüz yüze görüşmelerle başlar. Sonuç garantisi olmayan zor bir iş olsa da, gerekli – kazanamasak bile.
İki kampanyamızda parti danışmanlarını geri çevirdik ve seçim sezonu boyunca konuştuğumuz seçmenlerin hedeflenen listesi olan kendi araştırma evrenimizi yarattık. 2020’de bu evren devletin partisinin önerdiğinden dört kat daha büyüktü. Oylama süreleri boyunca Demokratik bir kampanya tarafından (tam anlamıyla) hiç temasa geçilmemiş binlerce Cumhuriyetçi ve bağımsızı içeriyordu.
Kampanya işaretlerimiz mi? Elle boyanmış veya gönüllüler tarafından temizlenmiş ahşap paletlerden yapılmış, Maine kırsalının diğer işaretlerini, kanoları ve diğer görüntüleri ile. Danışmanlar tarafından oluşturulan postalar çöp kutusuna gitti. Bunun yerine, parti danışmanlarının istediklerinin yarı fiyatına kendi doğrudan posta programımızı tasarladık ve uyguladık ve yüzde 20 daha fazla seçmene ulaştık.
Gönüllüler 5.000’den fazla kişisel kartpostal yazdı, el yazısıyla yazılmış ve kendi topluluklarındaki komşulara hitap etti. Ve seferler kızıştıkça savaşmayı ne kadar çok istesek de, rakiplerimiz hakkında olumsuz bir söz söylemeyi reddederek geleneksel tavsiyelere meydan okuduk.
Bu yola ilk başladığımızda yol kayalıktı. Chloe bir gün çıldırmış bir şekilde reklam yapmaktan eve geldi ve kendi kendine bir sesli not yazdırdı: “Hayatım boyunca tanıdığım birçok insanla konuştum ve bana oy vermeyi taahhüt etmediler.” Onun iyi bir insan olduğunu biliyorlardı; onu desteklemeyi reddetmelerinin tek nedeni onun bir Demokrat olmasıydı.
Başka bir gün, insanların kar motosikleti kullanması, avlanması, balık tutması ve korumalı arazilerde ATV’lere binmesi gerektiğini düşünen bir çiftle tanıştı. Chloe onlara kabul ettiğini söyledi; Kendisini son derece ilerici olarak görse de, solun çok katı olduğunu düşündüğü bazı şeyler var. Ardından konu göçmenliğe döndü ve çift ona belgesiz göçmenlerin çocuklarından ayrılması gerektiğini söyledi. Chloe, “Buna tam anlamıyla girmemek dışında ne diyeceğime dair hiçbir fikrim yok,” diye düşündü. “Ama bu samimiyetsiz olmak mı? Bu savaşmak değil mi?”
Bazı kaba sözler duyduk ve nefrete müsamaha göstermedik. Ancak basit bir dinleme eylemiyle, partiye veya hatta politikaya değil, değerlere odaklanırsak, neredeyse her zaman ortak bir zemine dair bir fikir edinebileceğimizi keşfettik. İnsanlar siyasetten bıktığını söylese, “Biz de! Bu yüzden buradayız.” Demokratlardan nefret etseler, onlara partiyle de derin sorunlarımız olduğunu söylerdik ve durumu iyileştirmeye çalışıyorduk. Kendimizi ulusal partiden bu şekilde farklılaştırdık ve kolektif bir amaç duygusu oluşturduk.
Yavaş ama emin adımlarla, işleri tersine çevirebileceğimizi düşündük. Kapısını açan genç bir anne, çocuğunu acil servise götürmeye gücünün yetmediğini söyledi. Hiç bir Demokrat’a oy vermemişti, ama bize oy vermeyi taahhüt etti. Kamyonunda Trump tampon çıkartması olan bir adam vardı ve Chloe ile konuştuktan sonra bagaj kapısına da bir Chloe Maxmin tampon çıkartması yapıştırdı. Kampanyamıza kadar hayatında hiç siyasi bir işaret koymamış bir vaiz vardı.
Belki de en unutulmaz deneyim, soğuk bir sonbahar gününde dolambaçlı bir araba yolunun sonunda 2018’deydi. Garajda birkaç adam kar motosikletleri üzerinde çalışıyordu. Chloe onları selamlamak için dışarı çıktı. “Merhaba, ben Chloe ve eyalet temsilcisi adayıyım.” Sahibi hemen bir soruyla yanıt verdi: Medicaid genişlemesini destekledi mi? Chloe dürüstçe yaptığını söyledi. Adam kızgın parmağını yola doğrulttu ve ona gitmesini söyledi.
Şaşıran Chloe sordu: “Bir saniye. Az önce ne oldu? Dürüst olmak gerekirse, bana oy vermeseniz bile bakış açınızı duymakla ilgileniyorum.”
Bu beyefendi hikayesini anlatmaya devam etti, o mülkte nasıl elektriksiz ve susuz büyüdüğünü; hükümetten herhangi bir yardım almadan kendi sağlık devasını ödemeyi de içeren kendisi ve ailesi için bir hayat kurmak için nasıl çok çalıştığını. Bu onun yaşam tarzı ve inandığı şeydi. Dürüst bir konuşmaydı ve sonunda Chloe’ye oy vereceğini söyledi.
Yavaş yavaş, kendi gönüllülerimiz Chloe’den ortak bir zemin bulmayı öğrendiler. Yüzlerine kapanan birçok kapıya rağmen, büyük ölçüde başardılar.
Gönüllülerimizden biri olan eski bir zamanlayıcı, “Oy kullanmadığını, görevdeki insanların kalitesinden çok bunaldığını açıklayan 43 yaşındaki bir adamla konuştum” dedi. bir e-postada. Konuşmalarının sonunda sadece Chloe’ye oy verecekti. Seçmen ona, “Yaşlı bir kişinin iyimser olması ve gençleri seçmeye çalışması harika bir şey” dedi.
Bir başka gönüllü, bu konuşmaları “birbirimizle ve her birimizin canından bezdirdiği daha büyük bir şeyle bağlantı” olarak nitelendirdi.
Mart 2020’de Covid vurduğunda, bu bağlantıları güçlendirmenin yeni bir yolunu denedik, kampanyayı duraklattık ve tüm kaynaklarımızı pandeminin izolasyonu ve karışıklığıyla mücadele eden yaşlıları desteklemek için kullandık. Yaklaşık 200 gönüllüyle, siyasi eğilimleri ne olursa olsun bölgedeki yaşlıları 13.500’den fazla telefonla aradık ve onlara araba, eczane, gıda bankalarıyla bağlantı ve her gün veya haftada bir check-in yapmaları için bir arkadaş teklif ettik.
Bir gönüllü, büyük baskılı kitaplar için kütüphaneye bağımlı olan yaşlı bir kadınla konuştu, ancak kütüphaneler kapatıldı. Bazılarını dağıtan bir kitapçı bulduk. Başka bir gönüllü, interneti ve dolayısıyla haberlere erişimi olmayan bir beyefendiyle konuştu. Ona The New York Times’a abonelik satın aldı.
Demokratik kampanya liderliği başarımızı tekrarlamaya hevesliydi ama aynı zamanda ne yaptığımızı anlamak için temelde donanımsızdı. Salgının zirvesinde, Senato Demokratik Kampanya Komitesine yaklaşımımızı anlattık. Hemen hemen komite personeline, Demokrat adaylara benzer çağrıları yapmalarını, ancak yalnızca “ikna evrenleri” içindeki kıdemli kişilere – oylarını kazanabileceklerini düşündükleri kişilere – söylemeleri talimatı verildi. Özellikle, muhtemelen Demokrat seçmen olan 60 yaş üstü insanlar. Bunu dehşet içinde okuduk ve hemen cevap yazdık, liderlere çağrıların kapsamını sınırlamamaları için yalvardık. Bizi süpürdüler.
Parti liderlerinin bize bizden daha iyi bildiklerini söylediği tek zaman değildi. 2018 kampanyasının son bölümünde, katılım çabalarının bir parçası olarak insanlarını, Chloe’nin destekleyecekleri tek Demokrat olduğunu söyleyen muhafazakar hanelere göndereceklerinde ısrar ettiler. Genel bir senaryo okuyan gönüllülerin, insanları Demokratlara oy vermeye iterek, Chloe’ye oy vermeye ikna etmek için çok uğraştığımız hoşnutsuz Cumhuriyetçi seçmenleri uzaklaştıracağından korktuk.
Parti yetkililerine yeniden düşünmeleri için yalvardık. Reddettiler. Seçim Günü öğleden sonraya kadar geri adım attılar ve bize ilçeye arka yolları göndermek için yeterli gönüllüyü seferber edemediklerini söylediler. Bu deneyim, adayların partinin bölgelere ayırdığı kaynakları kontrol edebilmeleri gerektiğine olan inancımızı güçlendirdi, böylece Demokratların kullanma eğiliminde olduğu her şeye uyan tek bir stratejiyi yineleyebilir ve geliştirebilirler.
Her iki başarılı kampanyadan sonra kendimize sorduk: Stratejimiz tekrarlanabilir bir şey mi? Partinin vazgeçtiği seçmenleri ikna etmeye odaklanmak, danışmanlardan kaçınmak ve değerlere dayalı mesajlaşmaya meyletmek gibi bazı taktiklerimizi sağlamlaştırmak için 2020’de yaklaşımımızı büyüttük. Ama aynı zamanda Maine’in arka yollarının benzersiz olduğunu da biliyorduk; Georgia, Wisconsin, Washington veya Utah yolları kendi stratejilerini gerektirebilir. Bir eyalet ya da yerel kampanya, dönüşü ABD Senatosu kampanyasından daha kolay bir gemidir ve danışmanları tuzağa düşürmek ve insanların kapılarına farklı bir siyaset getirmek için daha iyi bir konuma sahiptir. Kesinlikle tüm cevaplara sahip değiliz; Tek umabileceğimiz, örneğimizin adayları denemeye , kendilerini kırsal alanlara yeniden adamaya, dinlemeye, öğrenmeye ve gelişmeye ikna etmeye yardımcı olmasıdır.
Demokratlar olarak, zamanımızın derin aciliyetini, ırksal adaletin varoluşsal gerekliliğini, iklim krizinin yaklaşmakta olan kıyametini, ceza adalet sistemimizi Islah etme zorunluluğunu ve çok daha fazlasını her gün hissediyoruz. Aynı zamanda, daha iyi bir dünyaya giden yolda yürürken bir parti olarak bazı büyük hatalar yaptık. Kırsal seçmenleri terk etmek en maliyetlilerden biri olabilir.
Ama telafi etmek, Amerika’nın kırsalının sessiz yollarıyla ilişkimizi yeniden kurmak için çok geç değil. Bugün, bu döngünün temelini atmalı ve ülkemizin her köşesine ulaşan türden bir siyasete kendimizi yeniden adamalıyız.
Chloe Maxmin (@chloemaxmin) Maine’de bir eyalet senatörüdür. Canyon Woodward (@CanyonWoodward), 2018 ve 2020’de kampanya yöneticisiydi. “Dirt Road Revival” adlı kitapları 10 Mayıs’ta çıkıyor.
The Times yayınlamayı taahhüt ediyor )editöre çeşitli mektuplar . Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazı ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
Facebook , Twitter (@NYTopinion) ile ilgili The New York Times Opinion bölümünü takip edin ) ve Instagram .
Şimdi, Cumhuriyetçiler düzinelerce eyalet yasama meclisini kontrol ediyor ve Demokratlar, bir inçten vazgeçmeyi göze alamayacağımız bir tarihte Kongre’de yalnızca zayıf çoğunluğa sahipler. Parti rotayı düzeltmeye başlamak için sabırsızlanıyor. Sonbaharda bir patlamayı önlemek için çok geç olabilir, ancak ilerici siyasetin ve aslında demokrasimizin geleceği, kırsal topluluklarla ilişkilerimizi yeniden canlandırmamızı gerektiriyor.
Ülkede büyüyen iki genç ilerici olarak, bizimki gibi küçük kasabalar sağa kaydıkça dehşete düştük. Ancak, büyüdüğümüz uzun toprak yollardan aşağı inmek, ılımlı Cumhuriyetçi ve bağımsız seçmenlerle yüz yüze sohbet etmek ve farklı bir dil konuşmak için zaman ayırsalar, Demokratların muhafazakar kırsal bölgeleri hala kazanabileceklerine inanıyorduk. politikadan ziyade değerlerdir.
İşimize yaradı. 25 yaşındaki bir iklim aktivisti olarak, arsızca ilerici bir siyasete sahip olan Chloe, çoğunlukla eyaletteki en yaşlı nüfusa sahip kırsal bir Maine ilçesinin sınırları içinde kalan muhafazakar bir bölgede, rekabetçi olmak bir yana – kazanmak bir yana – olası bir seçim değildi. . Ancak 2018’de, oyların neredeyse yüzde 53’ünü alarak orada bir Eyalet Meclisi koltuğu kazandı. İki yıl sonra, eyaletteki en yüksek rütbeli Cumhuriyetçiye, Senato azınlık liderine meydan okuyarak Eyalet Senatosu’na aday oldu. Ve yine, eyaletteki en kırsal bölgelerden birinde, seçmenler eyalet yasama meclisini geçirmek için ilk Yeşil Yeni Anlaşma politikalarından birine sponsor olan genç, ilk dönem Demokrat’ı seçti.
Bize göre, uzun süredir Amerikan siyasetini yöneten dogmalara karşı çıkılabileceğinin ve sorgulanması gerektiğinin kanıtıydı. Geçtiğimiz on yılda, birçok Demokrat, kendileriyle aynı fikirde olmayan insanları ikna etmeye çalışmaktan vazgeçmiş gibi görünüyor, bunun yerine onları zafere taşıyacağına inandıkları demografik değişimlere güveniyorlar – keşke çekirdek destekçilerini çıkarabilselerdi. Ilımlı seçmenleri ikna etmek yerine Demokratik kalelerde katılıma öncelik verme seçimi, seçimden sonra parti seçimlerine mal oldu. Ancak Demokratlar, partinin iptal ettiği topluluklarda koşabilir ve kazanabilir – ve bunu yapmak için Joe Manchin benzeri muhafazakar Demokratlar olmaları gerekmez.
Bu sadece Maine kırsalıyla ilgili bir hikaye değil. Yıllar öncesine dayanan, ülke çapında bir ihmal modeli hakkında. 2010 ara sınavlarından sonra, Demokratlar 63 Meclis sandalyesini kaybettiğinde, o zamanlar Meclis azınlık lideri Nancy Pelosi, Meclis Demokratik Kırsal Çalışma Grubunu dağıttı. Nevada Senatörü Harry Reid daha sonra Senato’nun kırsal sosyal yardım grubunu ortadan kaldırdı. 2016 itibariyle, Politico’dan Helena Bottemiller Evich’e göre, Clinton kampanyasının Brooklyn’deki genel merkezinden kırsal kesime ulaşan yalnızca tek bir personel vardı; personel, seçimden sadece haftalar önce bu role atanmıştı. Ve 2018’de Demokratik Ulusal Komite başkanı Tom Perez, MSNBC’ye “Amerika’nın kırsalında kapıyı çalamazsınız” dedi.
Bu kalıbı kendimiz için gördük. 2019’da Maine Senatosu Demokratik Kampanya Komitesi bize Cumhuriyetçilerle konuşmaya inanmadığını söyledi. (Grubun genel müdürü, basın saatine kadar yorum isteyen bir talebe yanıt vermedi.)
Bu atılgan strateji partiyi geri tutuyor. Demokratlar sadece kendi destekçileriyle konuştuklarında, bu ülkeyi sarsan değişikliklerin sadece küçük bir kısmını görüyorlar. 2008’den bu yana, küçük kasaba sakinleri birçok önemli ekonomik kriterde şehirlerin gerisine düştüler ve şehirlerde giderek daha fazla güç ve servetin konsolide edilmesini çaresizce izlediler. Gerçekliğin aşıladığı kaybı, umutsuzluğu ve hayal kırıklığını yakından gördük.
Mevcut Demokratik strateji sadece kötü politikaya değil, aynı zamanda kötü politikaya da yol açıyor. Demokrasimiz, geniş coğrafi alanlarda destek kazanabilen partiyi ödüllendiriyor. Kırsal Amerika’yı bırakmak, en iyi koşullarda bile zafere giden dar bir yol bırakır. Manzara daha zor olduğunda, Demokratlar kendilerini feci bir yenilgiye hazırlar. Ama ülkenin bu kısımlarını bırakmak zorunda değiliz. Demokratlar, onlar hakkında düşündüklerini değiştirmeli ve orada yaşayan seçmenlerle ilişki kurmalıdır.
Parti kurumunun çoğunun anlamadığı şey, kırsal yaşamın ortak bağımsızlık, sağduyu, gelenek, tutumluluk, topluluk ve katılık gibi ortak değerlere dayandığıdır. İş. Demokratik kampanyalar genellikle beyaz kağıtlar ve bozuk politikalar etrafında dönüyor gibi görünüyor. Deneyimlerimize göre, politikacılar, politik olarak üçgen çizgileri yeniden kustuklarında ve politikanın kaprislerinden bahsettiklerinde kırsal kesimdeki insanları kaybederler. Kırsal kesimde yaşayanlar kendilerine doğru ve kişisel gelen şeylere oy verirler: Bu kişiye güvenilebilir mi? O otantik mi?
Bu yenilgiler parti içinde gerçek bir ruh arayışına yol açsa da, bazı siyaset bilimcileri ve birçok ana akım Demokrat, onları kendi stratejilerinin değişmesi gerektiğinin değil, kırsal Cumhuriyetçilerin çok fazla değişmediğinin kanıtı olarak kabul ettiler. kendi çıkarları için oy kullanamayacak kadar cahil. Bu, yalnızca Demokratlar ve kırsal topluluklar arasındaki farkı daha da derinleştirmeye hizmet eden, verimsiz, küçümseyici bir hikaye.
Chloe, son iki döngüde 20.000’den fazla kapıyı çaldı, kayıp ve tecrit hikayelerini dinledi. Bir adam, onu ilk dinleyen kişinin kendisi olduğunu söyledi; Çoğu kampanyanın kapısını çalma zahmetine bile girmediğini, evinin nasıl göründüğüne göre onu yargıladıklarını söyledi. Başka bir seçmen, Seçim Gününe kadar Hillary Clinton ve Donald Trump arasında kararsız olduğunu, ancak nihayetinde Bay Trump’a oy verdiğini söyledi, çünkü Cumhuriyetçi kongrede, sıradan Amerikalı çalışan insanlardan bahsettiğini ve Bayan Clinton’ın ona bakmadığını söyledi. kendi kongresi.
Bir şeylerin değişmesi gerekiyor. Zenginlik ve güçten yılmayan, hayatlarını iyileştirmeye kararlı, emekçi insanların şampiyonları olarak itibarlarını geri kazanmak istiyorlarsa, Demokratların tamamen farklı bir stratejiye ihtiyacı var. Bize göre, Demokratların kırsal kesimde yeniden güç kazanmalarının tek yolu, genellikle Cumhuriyetçileri destekleyen bölgelerde güçlü kampanyalar yürütmektir. Bu değişim, yalnızca Demokratlara değil, aynı zamanda demokratik sürece olan güveni ve inancı yeniden inşa etmek için yüz yüze görüşmelerle başlar. Sonuç garantisi olmayan zor bir iş olsa da, gerekli – kazanamasak bile.
İki kampanyamızda parti danışmanlarını geri çevirdik ve seçim sezonu boyunca konuştuğumuz seçmenlerin hedeflenen listesi olan kendi araştırma evrenimizi yarattık. 2020’de bu evren devletin partisinin önerdiğinden dört kat daha büyüktü. Oylama süreleri boyunca Demokratik bir kampanya tarafından (tam anlamıyla) hiç temasa geçilmemiş binlerce Cumhuriyetçi ve bağımsızı içeriyordu.
Kampanya işaretlerimiz mi? Elle boyanmış veya gönüllüler tarafından temizlenmiş ahşap paletlerden yapılmış, Maine kırsalının diğer işaretlerini, kanoları ve diğer görüntüleri ile. Danışmanlar tarafından oluşturulan postalar çöp kutusuna gitti. Bunun yerine, parti danışmanlarının istediklerinin yarı fiyatına kendi doğrudan posta programımızı tasarladık ve uyguladık ve yüzde 20 daha fazla seçmene ulaştık.
Gönüllüler 5.000’den fazla kişisel kartpostal yazdı, el yazısıyla yazılmış ve kendi topluluklarındaki komşulara hitap etti. Ve seferler kızıştıkça savaşmayı ne kadar çok istesek de, rakiplerimiz hakkında olumsuz bir söz söylemeyi reddederek geleneksel tavsiyelere meydan okuduk.
Bu yola ilk başladığımızda yol kayalıktı. Chloe bir gün çıldırmış bir şekilde reklam yapmaktan eve geldi ve kendi kendine bir sesli not yazdırdı: “Hayatım boyunca tanıdığım birçok insanla konuştum ve bana oy vermeyi taahhüt etmediler.” Onun iyi bir insan olduğunu biliyorlardı; onu desteklemeyi reddetmelerinin tek nedeni onun bir Demokrat olmasıydı.
Başka bir gün, insanların kar motosikleti kullanması, avlanması, balık tutması ve korumalı arazilerde ATV’lere binmesi gerektiğini düşünen bir çiftle tanıştı. Chloe onlara kabul ettiğini söyledi; Kendisini son derece ilerici olarak görse de, solun çok katı olduğunu düşündüğü bazı şeyler var. Ardından konu göçmenliğe döndü ve çift ona belgesiz göçmenlerin çocuklarından ayrılması gerektiğini söyledi. Chloe, “Buna tam anlamıyla girmemek dışında ne diyeceğime dair hiçbir fikrim yok,” diye düşündü. “Ama bu samimiyetsiz olmak mı? Bu savaşmak değil mi?”
Bazı kaba sözler duyduk ve nefrete müsamaha göstermedik. Ancak basit bir dinleme eylemiyle, partiye veya hatta politikaya değil, değerlere odaklanırsak, neredeyse her zaman ortak bir zemine dair bir fikir edinebileceğimizi keşfettik. İnsanlar siyasetten bıktığını söylese, “Biz de! Bu yüzden buradayız.” Demokratlardan nefret etseler, onlara partiyle de derin sorunlarımız olduğunu söylerdik ve durumu iyileştirmeye çalışıyorduk. Kendimizi ulusal partiden bu şekilde farklılaştırdık ve kolektif bir amaç duygusu oluşturduk.
Yavaş ama emin adımlarla, işleri tersine çevirebileceğimizi düşündük. Kapısını açan genç bir anne, çocuğunu acil servise götürmeye gücünün yetmediğini söyledi. Hiç bir Demokrat’a oy vermemişti, ama bize oy vermeyi taahhüt etti. Kamyonunda Trump tampon çıkartması olan bir adam vardı ve Chloe ile konuştuktan sonra bagaj kapısına da bir Chloe Maxmin tampon çıkartması yapıştırdı. Kampanyamıza kadar hayatında hiç siyasi bir işaret koymamış bir vaiz vardı.
Belki de en unutulmaz deneyim, soğuk bir sonbahar gününde dolambaçlı bir araba yolunun sonunda 2018’deydi. Garajda birkaç adam kar motosikletleri üzerinde çalışıyordu. Chloe onları selamlamak için dışarı çıktı. “Merhaba, ben Chloe ve eyalet temsilcisi adayıyım.” Sahibi hemen bir soruyla yanıt verdi: Medicaid genişlemesini destekledi mi? Chloe dürüstçe yaptığını söyledi. Adam kızgın parmağını yola doğrulttu ve ona gitmesini söyledi.
Şaşıran Chloe sordu: “Bir saniye. Az önce ne oldu? Dürüst olmak gerekirse, bana oy vermeseniz bile bakış açınızı duymakla ilgileniyorum.”
Bu beyefendi hikayesini anlatmaya devam etti, o mülkte nasıl elektriksiz ve susuz büyüdüğünü; hükümetten herhangi bir yardım almadan kendi sağlık devasını ödemeyi de içeren kendisi ve ailesi için bir hayat kurmak için nasıl çok çalıştığını. Bu onun yaşam tarzı ve inandığı şeydi. Dürüst bir konuşmaydı ve sonunda Chloe’ye oy vereceğini söyledi.
Yavaş yavaş, kendi gönüllülerimiz Chloe’den ortak bir zemin bulmayı öğrendiler. Yüzlerine kapanan birçok kapıya rağmen, büyük ölçüde başardılar.
Gönüllülerimizden biri olan eski bir zamanlayıcı, “Oy kullanmadığını, görevdeki insanların kalitesinden çok bunaldığını açıklayan 43 yaşındaki bir adamla konuştum” dedi. bir e-postada. Konuşmalarının sonunda sadece Chloe’ye oy verecekti. Seçmen ona, “Yaşlı bir kişinin iyimser olması ve gençleri seçmeye çalışması harika bir şey” dedi.
Bir başka gönüllü, bu konuşmaları “birbirimizle ve her birimizin canından bezdirdiği daha büyük bir şeyle bağlantı” olarak nitelendirdi.
Mart 2020’de Covid vurduğunda, bu bağlantıları güçlendirmenin yeni bir yolunu denedik, kampanyayı duraklattık ve tüm kaynaklarımızı pandeminin izolasyonu ve karışıklığıyla mücadele eden yaşlıları desteklemek için kullandık. Yaklaşık 200 gönüllüyle, siyasi eğilimleri ne olursa olsun bölgedeki yaşlıları 13.500’den fazla telefonla aradık ve onlara araba, eczane, gıda bankalarıyla bağlantı ve her gün veya haftada bir check-in yapmaları için bir arkadaş teklif ettik.
Bir gönüllü, büyük baskılı kitaplar için kütüphaneye bağımlı olan yaşlı bir kadınla konuştu, ancak kütüphaneler kapatıldı. Bazılarını dağıtan bir kitapçı bulduk. Başka bir gönüllü, interneti ve dolayısıyla haberlere erişimi olmayan bir beyefendiyle konuştu. Ona The New York Times’a abonelik satın aldı.
Demokratik kampanya liderliği başarımızı tekrarlamaya hevesliydi ama aynı zamanda ne yaptığımızı anlamak için temelde donanımsızdı. Salgının zirvesinde, Senato Demokratik Kampanya Komitesine yaklaşımımızı anlattık. Hemen hemen komite personeline, Demokrat adaylara benzer çağrıları yapmalarını, ancak yalnızca “ikna evrenleri” içindeki kıdemli kişilere – oylarını kazanabileceklerini düşündükleri kişilere – söylemeleri talimatı verildi. Özellikle, muhtemelen Demokrat seçmen olan 60 yaş üstü insanlar. Bunu dehşet içinde okuduk ve hemen cevap yazdık, liderlere çağrıların kapsamını sınırlamamaları için yalvardık. Bizi süpürdüler.
Parti liderlerinin bize bizden daha iyi bildiklerini söylediği tek zaman değildi. 2018 kampanyasının son bölümünde, katılım çabalarının bir parçası olarak insanlarını, Chloe’nin destekleyecekleri tek Demokrat olduğunu söyleyen muhafazakar hanelere göndereceklerinde ısrar ettiler. Genel bir senaryo okuyan gönüllülerin, insanları Demokratlara oy vermeye iterek, Chloe’ye oy vermeye ikna etmek için çok uğraştığımız hoşnutsuz Cumhuriyetçi seçmenleri uzaklaştıracağından korktuk.
Parti yetkililerine yeniden düşünmeleri için yalvardık. Reddettiler. Seçim Günü öğleden sonraya kadar geri adım attılar ve bize ilçeye arka yolları göndermek için yeterli gönüllüyü seferber edemediklerini söylediler. Bu deneyim, adayların partinin bölgelere ayırdığı kaynakları kontrol edebilmeleri gerektiğine olan inancımızı güçlendirdi, böylece Demokratların kullanma eğiliminde olduğu her şeye uyan tek bir stratejiyi yineleyebilir ve geliştirebilirler.
Her iki başarılı kampanyadan sonra kendimize sorduk: Stratejimiz tekrarlanabilir bir şey mi? Partinin vazgeçtiği seçmenleri ikna etmeye odaklanmak, danışmanlardan kaçınmak ve değerlere dayalı mesajlaşmaya meyletmek gibi bazı taktiklerimizi sağlamlaştırmak için 2020’de yaklaşımımızı büyüttük. Ama aynı zamanda Maine’in arka yollarının benzersiz olduğunu da biliyorduk; Georgia, Wisconsin, Washington veya Utah yolları kendi stratejilerini gerektirebilir. Bir eyalet ya da yerel kampanya, dönüşü ABD Senatosu kampanyasından daha kolay bir gemidir ve danışmanları tuzağa düşürmek ve insanların kapılarına farklı bir siyaset getirmek için daha iyi bir konuma sahiptir. Kesinlikle tüm cevaplara sahip değiliz; Tek umabileceğimiz, örneğimizin adayları denemeye , kendilerini kırsal alanlara yeniden adamaya, dinlemeye, öğrenmeye ve gelişmeye ikna etmeye yardımcı olmasıdır.
Demokratlar olarak, zamanımızın derin aciliyetini, ırksal adaletin varoluşsal gerekliliğini, iklim krizinin yaklaşmakta olan kıyametini, ceza adalet sistemimizi Islah etme zorunluluğunu ve çok daha fazlasını her gün hissediyoruz. Aynı zamanda, daha iyi bir dünyaya giden yolda yürürken bir parti olarak bazı büyük hatalar yaptık. Kırsal seçmenleri terk etmek en maliyetlilerden biri olabilir.
Ama telafi etmek, Amerika’nın kırsalının sessiz yollarıyla ilişkimizi yeniden kurmak için çok geç değil. Bugün, bu döngünün temelini atmalı ve ülkemizin her köşesine ulaşan türden bir siyasete kendimizi yeniden adamalıyız.
Chloe Maxmin (@chloemaxmin) Maine’de bir eyalet senatörüdür. Canyon Woodward (@CanyonWoodward), 2018 ve 2020’de kampanya yöneticisiydi. “Dirt Road Revival” adlı kitapları 10 Mayıs’ta çıkıyor.
The Times yayınlamayı taahhüt ediyor )editöre çeşitli mektuplar . Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazı ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
Facebook , Twitter (@NYTopinion) ile ilgili The New York Times Opinion bölümünü takip edin ) ve Instagram .