‘Ait Olduğu Yere Döndü’

Dahi kafalar

New member
1995 yılında, Rusya’nın St. Petersburg ve Moskova’daki iki büyük arka müzesi, birer ay arayla sergiler düzenleyerek büyük ilgi gördü. Çoğu muhteşem olsa da arka yüzünden değil, Rusya’nın açıkça onu II. Dünya Savaşı’nın sonunda Nazi Almanyası’ndan yağmalanan arka olarak tanımlaması nedeniyle.

Tema pişmanlık ya da tazmin değildi. Aksine Rus görüşü, Nazilerin Sovyetler Birliği’ni işgalleri sırasında Büyük Katerina’nın yazlık sarayındaki efsanevi “amber odası” da dahil olmak üzere çok miktarda arka’yı yok ettiği veya yağmaladığı yönündeydi. Moskova sergisinin adı bariz bir şekilde “İki Kez Kurtuldu” idi ve Sovyetlerin Nazizm’e karşı kazandığı zafere adanmıştı. Bu intikam ganimetiydi.

Yüzyıllar boyunca savaş ganimeti, yağma veya düpedüz hırsızlık olarak ele geçirilen şu veya bu hazine üzerine tartışmalar veya tartışmalar ortaya çıktığında, bu sergileri düşünüyorum. Geçen ay, bu “iki kez kurtarılan” hazineler, bir Alman hükümet delegasyonunun 20 değerli eseri iade etmek için Nijerya’ya gittiği haberiyle akla geldi; Benin’in eski Batı Afrika krallığı. (Krallık artık Nijerya’nın bir parçasıdır; çağdaş Benin ayrı, komşu bir devlettir.)

Yüzyıllar boyunca yağmalanan arka’nın ve özellikle de Benin Bronzlarının geri verilmesiyle ilgili tartışmalar on yıllardır çalkalanıyor. Birkaç müze, ellerinde bulundurdukları bronzları iade etmeyi çoktan kabul etmişti. Örneğin Ekim ayında, Smithsonian’ın Ulusal Afrika Arka Müzesi, yeni etik iade politikası kapsamında 29 Benin bronzunun mülkiyetini Nijerya’ya devretti.


Ancak Almanya, eserleri fiziksel olarak teslim etmek için bir heyet gönderen ilk ülke oldu. Almanya dışişleri bakanı Annalena Baerbock’un hamlesi, Almanya’nın tazminat konusunda prensipte anlaştığı ancak gerçekte çok az şey yaptığı yıllardan sonra bir tür atılım olarak görüldü. Bir yıl önce Şansölye Olaf Scholz’un koalisyon hükümetinde dışişleri bakanı olan Yeşiller partisinin bir üyesi olan Bayan Baerbock, buzları kırarak geçen yaz resmi olarak 1.100 bronz parayı Nijerya’ya transfer etti ve ardından bunlardan bir seçkiyi geçenlerde başkent Abuja’ya uçurdu. ay.

Almanya ve Nijerya dışişleri bakanları Annalena Baerbock ve Geoffrey Onyeama geçen ay Nijerya’nın Abuja kentinde. Kredi… Kola Sulaimon/Agence France-Presse — Getty Images

Bayan Baerbock, Nijerya dışişleri bakanı Geoffrey Onyeama’ya bir anne kraliçenin minyatür maskesini verirken, “Ait olduğu yere geri dönüyor,” dedi.

Nijerya’nın kültür bakanı Lai Muhammed, “Yirmi yıl önce, hatta 10 yıl önce, hiç kimse bu bronzların Nijerya’ya döneceğini tahmin edemezdi, çünkü ülkelerine geri gönderilmenin önündeki engeller aşılmaz gibi görünüyordu” dedi. Ancak bu fırsatı, British Museum’un en büyük bronz koleksiyonuna sahip olmasına rağmen onları teslim etmeye direnen Britanya’ya da bir göz atmak için kullandı.

İngilizler de bronzları yağmaladıklarında yağmalarının bir şekilde haklı olduğunu iddia ettiler. Silahsız bir İngiliz delegasyonunun üyeleri Benin Şehrine giderken öldürülmüştü, bu yüzden İngilizler 1897’de şehri yerle bir eden bir misilleme baskını başlattılar ve sadece bronzdan değil, aynı zamanda pirinçten, fildişinden yapılmış binlerce heykeli de topladılar. ve Oba’nın veya kralın kraliyet mahkemesi için diğer malzemeler. Benin Bronzları sonunda tüm Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki düzinelerce müze ve koleksiyon arasında dağıldı. Hamburg’daki Museum am Rothenbaum tarafından sağlanan yeni bir çevrimiçi veri tabanı, dünya çapında 100’den fazla müzede bulunan 5.000’den fazla yağmalanmış nesne tespit etti ve aslan payı British Museum’da 900’den fazla.


Onlarca yıldır kimse bunun böyle olup olmayacağını sorgulamadı. Yağma, çok eski zamanlardan beri muzaffer ve güçlülerin hakkı olmuştur. Antik Roma’da zafer geçit törenleri, büyük komutanlara bahşedilen “zafer” ritüeli, tutsakları ve ganimetleri gururla sergiledi. Zamanımıza daha yakın zamanlarda, Napolyon’un orduları, bir subayın Ulusal Meclis’te ifade ettiği gibi, arka’nın “özgürlük ve kutsal eşitliğin anavatanı” tarafından “kurtuluşu” olarak yağmalamayı meşrulaştırarak, Avrupalılar da dahil olmak üzere fethedilen toprakların arkalarına liberal bir şekilde yardım ettiler. . Napolyon yenildiğinde birçoğu geri dönmek zorunda kaldıkları ganimetleri arasında, şimdi Venedik’teki San Marco Bazilikası’na geri dönen ve Triumphal Quadriga olarak bilinen dört bronz at vardı. Altı yüzyıl önce Venedikliler Konstantinopolis’i yağmaladıklarında Venedikliler tarafından ele geçirilmişlerdi.

Her çağda, her kıtada örnekleri çoktur. Sömürge güçleri, boyun eğdirdikleri insanlardan kutsal, geleneksel veya büyülü eserler toplamak için bir nedene ihtiyaç duyduklarını asla hissetmediler ve diğer şeylerin yanı sıra, “uygarlaştırdıkları” insanlar üzerindeki üstünlüklerinin kanıtı olarak hizmet ettiklerini hissettiler. 1897’de Benin Şehri’ne yapılan İngiliz baskınıyla ilgili Times raporu, The Times’ın kimin haklı olduğunu düşündüğüne dair şüphe bırakmadı, biraz dolambaçlı bir alt başlık okumasıyla, “Seferin Gönderildiği İntikam Alınacak Katliamın Hikayesi.”

Benin Şehri’nin yağmalanması ile geçen ayki tören arasında geçen sürede, Benin Bronzları Sahra altı Afrika’nın sömürgeci güçler tarafından el konulan kültürel hazineleri geri alma özleminin bir sembolü haline geldi. Tıpkı Elgin Mermerleri’nin (artık daha çok Parthenon Mermerleri olarak anılır) Yunanistan’ın mirası olarak algıladığı şeyi geri alma mücadelesinin bayrağı haline gelmesi gibi, onlar da direnişin totem öğeleri haline geldi. Nijerya, 1960’lardan beri aktif olarak Benin Bronzlarının iadesini istiyor.

Avrupa ve Amerika için Benin Bronzları daha geniş tarihsel incelemelerin bir parçası haline geldi. Avrupa için bu, sömürge tarihinin karanlık yüzüydü; Amerika için ırkçılık ve köleliğin mirasıydı. Arkası yağmalanan milletler için mesele milli kimlik ve kültür meselesi haline geldi. Benin Bronzları, sömürgeciler tarafından ilkel olarak tasvir edilen Sahra altı Afrikalıların aslında uzun bir güçlü krallık geçmişine ve zengin bir arka geleneğine sahip olduğuna dair kanıtlar sunuyordu.

Tazminat ve menşe tartışmaları hız kazanırken, Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron güçlü bir katalizör sağladı. 2017’de yaptığı bir konuşmada, Afrika’nın kültürel hazinelerinin “yalnızca özel koleksiyonlarda ve Avrupa müzelerinde bulunamayacağını” ilan etti. Bay Macron, bu hazineleri sadece Paris’te değil, “Dakar, Lagos ve Cotonou’da” görmek istediğini söyledi. Bu, arka’nın menşei konusunda Fransız bir uzman olan Bénédicte Savoy ve Senegalli bir akademisyen olan Felwine Sarr tarafından yönetilen ve Afrika arka’nın nasıl iade edilebileceğine dair tavsiyeler içeren bir komisyonun kurulmasına yol açtı.

Bayan Savoy, bir röportajda Bay Macron’un konuşmasının, Avrupa’nın “eski kolonilerle olan ilişkisinin psikanalizine tanık olduğu” ve aynı zamanda Çin’in Afrika’da artan etkisine karşı koymak için siyasi bir ihtiyaç duyduğu bir zamanda geldiğini söyledi. Bayan Savoy şu anda Almanya’nın elinde bulunan birkaç Afrika kolonisinden biri olan Kamerun’dan alınan hazineler üzerinde çalışıyor.

“Almanya’nın bu kadar çok nesnesi olduğunu kimse bilmiyordu” dedi. “50.000 ila 60.000 kişi var, çok çeşitli, çoğu artık var olmayan dinlere ve ritüellere ait ve insanların nereden geldiklerini anlamaları için çok önemli.”


Bayan Savoy, müzeler ve hükümetler tarafından hazinelerinin iadesine karşı kullanılan argümanların sistematik olarak gözden düştüğünü söyledi. 2002 yılında, 18 Avrupa ve Amerika müzesinin müdürleri, aslında nesnelerine sahip çıkmaları için bir gerekçe sunan bir bildiri yayınladılar. Açıklamada, bunların toplandığı zamanların “mevcut olanlarla kıyaslanamaz” olduğu ve nesnelerin nasıl elde edildiği, eski uygarlıklara yönelik “evrensel hayranlığı” şekillendirdiği belirtildi.

Bayan Savoy, müzelerin boşaltılması kavramının yalnızca tartışmayı önlemek için kullanıldığını söyledi. Dünyanın dört bir yanından Yerli arka’ya odaklanan Fransa’daki Musée du Quai Branly, 60.000’den fazla öğeye sahip olduğunu ve bunlardan sadece bin kadarının sergilendiğini kaydetti. Afrikalılar her şeyi geri almak istemiyorlar, yalnızca tarihsel veya kültürel açıdan önemli olan öğeleri geri istiyorlar.

Diğer bir yaygın argüman, Afrika müzelerinin hazineleri için uygun şekilde deva yapacak tesislere sahip olmadığıdır. Ancak 2026’da Nijerya, Benin City’de Ganalı İngiliz mimar David Adjaye tarafından tasarlanan ve özellikle Benin Bronzes için inşa edilen yeni bir Batı Afrika arka müzesi açmayı planlıyor.

Eylül ayında Berlin’de sergilenen bir Benin Bronz heykeli. Kredi… Jens Schlueter/Agence France-Presse — Getty Images

Ayrıca, mülkiyetin devredilmesi eserlerin geri gönderilmesi anlamına gelmez. Almanya’nın Köln kentindeki Rautenstrauch-Joest Müzesi, müzelerin koleksiyonlarını gerçek sahiplerine iade etmeye başlamasıyla birlikte giderek yaygınlaşan bir düzenlemeyle geçtiğimiz ay 92 eserin mülkiyetini Nijerya’ya devretti, ancak 37 eser uzun vadeli olarak elinde kalacak. .

Yine de tartışmalar devam ediyor. Örneğin, bir grup Siyah Amerikalı, eserlerin de köleleştirilmiş insanların torunları olarak miraslarının bir parçası olduğunu savunarak, Smithsonian’dan seçilmiş Benin Bronzlarının Nijerya’ya iadesini durdurmak için dava açtı.

Bayan Savoy’a göre bu iyi ve gerekli, tıpkı Black Lives Matter hareketinin veya kolonyal tarihin yeniden incelenmesinin nasıl ilerleyeceğimizi şekillendirmede kritik öneme sahip olması gibi. “Bu tartışmalar, geçmişin, nereden geldiğimizin, arka’nın kime ait olduğunun ve nasıl sergilenmesi gerektiğine dair tartışmaların birer parçası. Onları duyduğuma çok sevindim. Kültür hareketsiz değildir. Biz Fransa, Almanya ve İtalya’da her zaman mirasımızı düşünüyoruz ve bu, kültürümüzün bir parçası haline geliyor.”

Serge Schmemann, Times yayın kurulu üyesidir.

The Times yayınlamaya kararlı çeşitli harfler editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .

The New York Times Görüş bölümünü takip edin
Facebook , Twitter (@NYTopinion) ve instagram .
 
Üst