Dahi kafalar
New member
Ebeveynler pandemik eğitim hakkında konuşuyorlardı, bu yüzden, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, konuşma hızla duygusal yıkıma dönüştü.
Aralık ayında bir Çarşamba gecesiydi ve Amerikan Öğretmenler Federasyonu başkanı Randi Weingarten, Mason, Ohio’daki dev bir banliyö evinde oturma odasında oturuyordu. Çoğu kadın olan yaklaşık bir düzine insandan oluşan kalabalık arkadaş canlısıydı. Etkinlik, banliyö kadınlarını harekete geçiren Red Wine & Blue adlı bir Direniş grubunun kurucusu Katie Paris tarafından organize edilmişti. Orada kimse öğretmen sendikalarına kızmış görünmüyordu ve birkaçı da öğretmendi. Okulların çok uzun süre kapanmasına kızmıyorlardı çünkü onlarınki görece hızlı açılmıştı. Ancak bir önceki yılın ıstırabından ve örtmeceli bir şekilde uzaktan eğitim olarak adlandırılan şeyin birkaç aylık bile verdiği zarardan bahsetmek istediler.
Elisa de Leon’un zengin yerel okul bölgesinde iki çocuğu vardı, ancak birçok çocuğun evde interneti veya çalışmak için sessiz bir yeri olmadığı çok daha fakir bir okulda iki dilli bir okul irtibat görevlisi olarak çalıştı. Öğrencilerinin çoğunun okulu tamamen bırakmak istediğini ekleyerek, “Hemen A’dan tüm F’lere giden çocuklar görüyorum” dedi. Bu yıl, geçen yıldan daha iyi olduğunu, ancak zihinsel sağlık durumunun çok yorucu olduğunu söyledi; okulda sadece bir terapist olmasına rağmen, haftada iki öğrenciyi depresyon tedavisi için sevk ediyormuş gibi göründüğünü söyledi.
Pazarlama ajansı sahibi 45 yaşındaki Joy Bennett, bu yıl liseden mezun olması gereken çocuklarından birinin okulu bıraktığını söyledi. Bir diğeri, yoğun ders yardımı ile D’leri çıkarmayı başarmıştı. “Bunun sadece benim için ayrıcalık koktuğunu biliyorum. Bir öğretmen tutabiliriz” dedi. Ocak ayında çocuklarından biri -hangisi olduğunu söylemedi- intihara kalkıştı ve sekiz gün hastanede yattı. “Lise oldu korkunç büyüklerim için” dedi. “Artık bir sekizinci sınıf öğrencim var. Tekrar denemeli miyiz? Yoksa başka bir şey mi aramalıyım?”
Saat 7’de başlayan konuşma. m. , bir saat sürmesi gerekiyordu, ancak saat 10’da. m. hala devam ediyordu. Okul finansmanı formülleri, özelleştirme planları, kritik ırk teorisi ve okul yönetim kurulu yarışları dahil olmak üzere birçok farklı konuyu ele aldı. Ne Weingarten ne de ben önce akşam yemeği yememiştik ve sonunda bitkindim ve açlıktan ölüyordum, ama gitmek için acelesi yok gibiydi.
Randi Weingarten, maskeli merkez, banliyö kadınlarından oluşan bir siyasi savunuculuk grubu olan Red Wine & Blue üyeleriyle buluşuyor. Kredi. . . Damon Winter/The New York Times
Daha sonra Weingarten, çalışanlarına telefonla toplantı hakkında bilgi verdi. “Covid’in hayatlarına yaptıklarının hem acısını hem de gerçeğini duydunuz” dedi. Weingarten, Cerrah General Vivek Murthy’nin o hafta yayınladığı gençlik ruh sağlığı tavsiyesine atıfta bulundu: “Bunu o odada duydunuz. İnsanlar çocukların depresyonu konusunda gerçekten dürüsttü. “Açıkçası, sadece cepler değil, ülkenin her yerinde bu şekilde hisseden insanlar var. ”
2008 yılında AFT’nin başkanlığına seçilen eski bir sosyal bilgiler öğretmeni olan Weingarten, açık ara ülkenin en önde gelen öğretmen sendikacısı ve devlet okullarında bir öfke olduğunda, genellikle ona yöneliyor. Arkansas’tan Cumhuriyetçi Senatör Tom Cotton, Kasım ayında Fox News’a “Randi Weingarten bir şaka” dedi. “Randi Weingarten’ın kendi çocuğu bile yok. Çocuk yetiştirmek ve öğretmek hakkında ne biliyor? Aslında muhtemelen bu yüzden okulları iki yıl kapatarak çocukları maske takmaya zorlamasında gayet iyiydi çünkü evde bununla uğraşmak zorunda değildi. ”
Cotton’ın Weingarten’in aile hayatıyla ilgili belli belirsiz homofobik alayını bir kenara bırakırsak – o, bir haham olan karısı Sharon Kleinbaum’un çocuklarının üvey ebeveyni – Cotton’un saldırısı, Weingarten’in okulların kapanmasını ve Covid kısıtlamalarını nasıl kişileştirdiğini doğru bir şekilde gösterdi. Köşe yazarı Karol Markowicz, Temmuz ayında The New York Post’ta “Çocuğunuz geçen yıl düzenli olarak okula gitmediyse, bunun nedeni muhtemelen Randi Weingarten’dir” dedi. Fox şovu The Five’da Weingarten “gereksiz okul kapanışlarının kötü cadısı” olarak anıldı. ”
Ancak Weingarten’ı kapalı okullarla suçlayanlar, onun son 20 ayda oynadığı rolü yanlış anlıyor. Kapatılmaları savunmak yerine, enerjisinin çoğunu hem toplum içinde hem de sahne arkasında okulları açmaya çalışarak harcadı. Ve bazen rahatsız edici bir şekilde, çocuklarının yarıda kalan eğitimlerinin yasını tutan çaresiz ebeveynler ile yaratmadıkları bir felaket için suçlandıklarını hisseden kuşatılmış öğretmenler arasında bir arabulucu olmaya çalışıyor.
“Benim için çok tuhaf bir yer çünkü normalde bir dövüşçüyüm. Bunları tutkuyla önemsiyorum ama bir şeyler için savaşırım ya da şeylere karşı savaşırım” dedi. Ama şimdi, “suları sakinleştirmemiz gerekiyor. İnsanlarla oldukları yerde buluşmalıyız. İnsanlar gergin ve stresli ve bir ortamı güvenli ve sıcak bir hale getirmedikçe çocukların başarılı olmasına gerçekten yardım edemeyiz ve birbirinize bağırırken bir ortamı güvenli ve sıcak bir hale getiremezsiniz. ”
Ailelerin ve öğretmenlerin acil refahının ötesinde, bildiğimiz şekliyle halk eğitiminin geleceği tehlikede. Kısa bir süre önce, devlet fonlarını devlet okullarından sendikasız sözleşmelere, özel okullara ve evde eğitime kaydırma hareketi tamamen yenilgiye uğradı. Eğitim tarihçisi ve okul reformu mürtedlerinden Diane Ravitch, Amerika’da ilk Kovid vakalarının bildirilmesinden sadece aylar önce yayınlanan “Goliath’ı Öldürmek” adlı kitabında hareketin öldüğünü ilan etti.
Ancak hareket pandemi tarafından yeniden canlandırıldı. Bu ayın başlarında, Michael Bloomberg hayırseverliğinin charter okullarda 150.000 yeni koltuk oluşturmak için 750 milyon dolar bağışlayacağını duyurdu. Wall Street Journal’daki bir görüş makalesinde “Amerikan halk eğitimi bozuldu” diye yazdı. “Salgın başladığından beri, öğrenciler ciddi öğrenme kaybı yaşadılar çünkü okullar 2020’de kapalı kaldı – ve hatta öğretmenler için aşıların mevcut olduğu 2021’de bile okulların güvenli bir şekilde yeniden açılabileceği açıktı. Birçok okul da uzaktan öğrenmeyi yeterince yönetmede başarısız oldu. ” Reçetesine katılmasanız bile, bu teşhisi tartışmak zor.
Weingarten AFT’nin başkanı olduğunda, Ravitch ona Amerika’da halk eğitimini kurtarmanın kendi işi olduğunu söyledi. Bu iş nadiren şu an olduğundan daha zor veya daha acil olmuştur.
Herkesin hemfikir olduğu bir şey var: Pandemi, Amerikan halk eğitimini krizde bıraktı. Artık virüs tarafından deforme edilen üçüncü öğretim yılına girmiş bulunuyoruz. Ülke genelindeki büyük ilçelerde kayıtlar düştü. Birçok öğrenci akademik olarak çok geride ve duygusal olarak bocalıyor. Öğretmenler kızıyor: Haziran ayında yayınlanan bir Rand araştırmasına göre, yaklaşık her 4 kişiden biri son eğitim yılının sonunda işini bırakmayı düşünüyor. Müdürler de zorlanıyor; Ulusal Ortaokul Müdürleri Birliği’nin yakın tarihli bir anketine göre, yaklaşık 10 kişiden 4’ü önümüzdeki üç yıl içinde mesleği bırakmayı planlıyor.
Birçok ebeveyn, okullarının bu felaketi atlatmak için yaptıklarını takdir ediyor, ancak diğerleri – çocuklarının duygusal olarak bozulmasına, zorunlu evde eğitimin kariyerlerine verdiği zarara, hiçbir şeyin yakın görünmediği gerçeğine öfke duyuyor. normale dönüyor ve bazen içinde bulundukları kötü durum için empati eksikliği gibi geliyor. Bu öfke, ırk ve çeşitlilikle ilgili her türlü sınıf dersi için kapsamlı bir terim haline gelen eleştirel ırk teorisi üzerindeki ulusal yangınların alevlenmesine neden oldu.
Şimdi benim gibi birçok seçkin liberal, mavi metropol alanlarında okulların uzun süre kapanmasının feci bir hata olduğunu düşünüyor. Ancak geriye dönüp baktığımızda, neden bu kadar çok öğretmenin sınıfa geri dönmekten çekindiğini görmek kolay. Weingarten, “Mart 2020’de, özellikle New York’ta, Covid çok ciddiye alınmadığı için çok sayıda üyemiz öldü” dedi. O Temmuz, Donald Trump, tamamen yeniden açılmayan okulların finansmanını kesmekle tehdit ettiğinde, birçok öğretmen güvenliklerinin başkanın anket sayılarına feda edileceğini hissetti ve geri dönme istekleri çöktü. Weingarten o sırada Trump’ın “tehditleri boş, ancak neden oldukları güvensizlik değil” dedi.
Covid eğitimine karşı verilen mücadele kutuplaştıkça, bazıları arasında, yüz yüze okul önemli değilmiş gibi davranmak neredeyse bir radikalizm işareti haline geldi. Ağustos ayında Los Angeles Magazine, pandemi ile ilgili öğrenme kaybı diye bir şey olmadığında ısrar eden o şehrin öğretmenler sendikasının başkanı Cecily Myart-Cruz’un profilini çıkardı. “Bebeklerimizin tüm çarpım tablolarını öğrenmemiş olmaları sorun değil,” dedi. “Dayanıklılığı öğrendiler. Hayatta kalmayı öğrendiler. Eleştirel düşünme becerilerini öğrendiler. İsyan ile protesto arasındaki farkı biliyorlar. ”
Şimdi bile, Portland, Ore’deki öğretmenler sendikası, hem öğrencilerin hem de eğitimcilerin bunaldığını savunarak lise öğrencilerinin her Cuma uzaklara gitmelerini öneriyor. The Oregonian’da bir sendika müzakerecisinin dediği gibi, “Bir yerlerde bir tür tahliye vanası olması gerekiyor ve bu, eğitimciler için bunun bir kısmını sağlıyor” dedi.
Kredi. . . Damon Winter/The New York Times
Portland öğretmenler sendikası AFT’ye bağlı değildir ve ne olursa olsun, Weingarten diğer sendika liderlerini eleştirmez. Ancak çok farklı bir yaklaşım benimsedi ve kapanmaları bir çözüm yerine bir kriz olarak gördü. “İşimin bir parçası, eğitimcilerin kendilerini güvende hissetmelerine yardımcı olacak güvenlik önlemlerini savunmaktı” dedi. “Ve bu büyük bir sorumluluktu. Ama benim işim aynı zamanda okulları yeniden açmaktı çünkü uzaktan eğitim çocuklara yardımcı olmayacaktı. ”
2020 baharından itibaren Weingarten, ulusal bir yeniden açılma planı için bastırmaya başladı. O Haziran ayında onunla konuştuğumda, KKD gibi şeyleri finanse etmek ve fiziksel mesafeye izin vermek için umutsuzca hükümetten para almaya çalışıyordu ve en küçük çocukları ve özel ihtiyaçları olanları çoğu için geri getirecek bir sistem umuyordu. hafta.
Bu yıl, Ağustos ayında, Weingarten sendikasının önüne geçti ve okul personeli için bir aşı zorunluluğunu onayladı. Ertesi ay, okulların kapatılmasına, maske ve aşı zorunluluklarına karşı çıkan Open Schools USA ile sanal bir belediye binası yapmayı kabul etti. Soldakilerden bazıları, onun sağla bağlantılı bir grubu meşrulaştıracağı konusunda çileden çıktı, ancak o, katılmanın önemli olduğuna ikna oldu.
“Açıkçası, kendilerini açık okul hareketinin bir parçası olarak gören insanların çoğu, olanlardan dolayı gerçekten hüsrana uğramış insanlardır ve eğer insanlarla konuşmazsanız, bir şeyleri değiştiremezsiniz, ” o bana söyledi.
Weingarten, şu an için gerekli olsalar bile, bazı Covid kısıtlamalarının devam eden sosyal maliyetleri konusunda dürüst oldu. Kasım ayında bana, “Bu şimdiye kadarki en zor okul yılı olacak, çünkü iki yıl boyunca çocukları ve ebeveynleri tamamen yerinden eden, yüzyılda bir görülen bir salgından geçiyoruz” dedi. Daha fazla çocuk aşılandıkça, “maskeleme ve sosyal mesafe dahil olmak üzere hafifletici önlemleri nasıl etkili bir şekilde ortadan kaldırabileceğimizi düşünmenin zamanı geldiğini” söyledi. ”
O ay, eğitim sekreteri Miguel Cardona’ya ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri müdürü Rochelle Walensky’ye okul maskelemesinden bir rampa çıkışı isteyen bir mektup gönderdi.
Weingarten, “Maskelerin virüsün bulaşmasını durdurmaya yardımcı olduğunu ve sayısız hayat kurtardığını biliyoruz” diye yazdı, ancak bunların bir bedeli vardı. Bazı sınıf öğretmenleri, yazdığına göre, “sürekli maske kullanımının öğrenme sürecini engellediğini bildirdi. Bazı ebeveynler, bir buçuk yıldan fazla bir süredir sürekli olarak maske takan çocuklarının genel sağlığı konusunda endişelerini dile getirdiler. Maskelemeyle ilgili kendi zorluklarını itiraf etti: Bir astımlı olarak, “İç mekanda maske takarken kişisel olarak nefes almakta zorlanıyorum. ”
Bu, zorunlu okul maskelemesinin sonunu neredeyse kesinlikle geciktirecek olan Omicron’un keşfinden önceydi, en azından ülkenin Covid’in yayılmasını engellemeye çalışmak konusunda uyanık olmaya devam eden bölgelerinde. Ancak, sağın karikatürünün aksine, Weingarten’ın okullarda nasıl daha normal bir yere ulaşmak için çabaladığını gösteriyor.
Yine de, Ulusal Ebeveynler Birliği başkanı Keri Rodrigues için, çok fazla okul çok uzun süre kapalı kaldığında okulların yeniden açılması hakkında konuştuğu için Weingarten’a güvenmek zor. Rodrigues, “Çoğu zaman pastasını alıp yemeye çalışıyor” dedi. Açıkça, diye devam etti Weingarten, çocukları okula geri döndürmenin öneminden bahsederdi. “Ama aynı zamanda üyeliğini de yatıştırması gerekiyor ve bu onun için yapması zor bir şey. ”
Ulusal Ebeveynler Birliği, özelleştirme yanlısı Walton Family Foundation tarafından finanse ediliyor, ancak Rodrigues’in kendisinin bir işçi geçmişi var. Eski bir Hizmet Çalışanları Uluslararası Birliği organizatörü ve salgından önce SEIU’nun eski başkanı Andy Stern’in yardımıyla Ulusal Ebeveynler Birliği’ni kurdu. O zaman amaç, ebeveynlere eğitim tartışmalarında öğretmenlerin sahip olduğu aynı türden temsili vermekti. Ancak Covid’den bu yana, Rodrigues’in çalışması, pandemi sırasında “ülke çapında yıkıcı sistemik halk eğitimi başarısızlığı” dediği şeye odaklandı.
Beş çocuklu bir ebeveyn olan Rodrigues, okullar kapandığında 9 yaşındaki çocuğunun yaklaşık 40 kilo aldığını ve her sabah Zoom derslerinden önce histerik bir şekilde ağladığını söyledi. “Sonunda dedim ki, bu durum, bu izolasyon çocuğumu yıkıyor” dedi. Sonunda onu ve kardeşlerinden birini yüz yüze öğrenmeye geri dönen bir Katolik okuluna yerleştirdi ve “iki hafta içinde ışıltıları geri geldi. ”
Ağustos’tan beri, Weingarten sürekli seyahat ediyor; Aralıkta onunla buluştuğumda 60’tan fazla okulu ziyaret etmişti. Tekrar tekrar duyduğu şey, bu yılın coşkuyla başladığı, ancak öğretmenlerin karşılaştığı sorunların ölçeği ortaya çıktıkça ruh hallerinin bozulduğu.
Tükenmişlik ve yorgunluğa ek olarak, öğretmenler, yedekler, otobüs şoförleri, yardımcı profesyoneller ve diğerlerinde personel sıkıntısı vardır. Weingarten, okullar kapandığında, birçok otobüs şoförünün ve eğitimle doğrudan ilgisi olmayan diğer çalışanların işten atıldığını söyledi. Şimdi, aşırı sıkı bir işgücü piyasasında okullar onları geri alamıyor. Okulların Amerikan Kurtarma Planı’ndan personel için parası olmalı, ancak Weingarten, işe alım için harcamak yerine bölgelerin geride kaldığını, belki de bir sonraki adımda neyle karşılaşacaklarından emin olmadıklarını söyledi.
Birçok devlet okulundaki kaos ve endişe, hem özel hem de sözleşmeli okullar için yeni fırsatlar yarattı. National Alliance for Public Charter Schools tarafından yapılan bir analize göre, charter kaydı 2020-2021 öğretim yılında bir önceki yıla göre yüzde 7 arttı. Bu büyümenin bir kısmı, okulları kapandığında yerleşik çevrimiçi sözleşmeleri seçen ve o zamandan beri devlet okullarına geri dönmüş olabilecek ailelerden kaynaklanıyor olabilir. Ancak, Ulusal Kamu Sözleşmeli Okulları İttifakı başkanı ve genel müdürü Nina Rees, çevrimiçi kiralama programları olmayan eyaletlerde bile kiralamaların arttığını savunarak, hikayenin tamamının bu olmadığı konusunda ısrar ediyor.
Rodrigues, geçmişte onlardan şüphelenebilecek sol eğilimli ebeveynler arasında charter okullarına daha fazla ilgi gördüğünü söylüyor. “Kuponlar gibi bir şeye dramatik bir geçiş görmedim” dedi. “Ama şimdi her şeyi, kelimenin tam anlamıyla her şeyi sorgulayan ilerici ebeveynler gördüm. İlericilerin daha önce hiç görmediğim sözleşmeli okullar hakkında konuşmasını izliyordum. ”
Kritik karşıtı ırk teorisi kampanyasının arkasındaki sağcı entelektüel girişimci Chris Rufo, geçen ay bana saldırılarının bir sonraki aşamasının özel okul kuponları, sözleşmeli okullar ve evde eğitim de dahil olmak üzere okul seçimi için bir baskı olacağını söyledi. “Devlet okulları Amerikalı çocuklara ve Amerikalı ailelere karşı savaş veriyor” dedi, bu nedenle ailelerin “temel bir çıkış hakkı olması gerekir. ”
Weingarten, eleştirel ırk teorisine karşı yürütülen kampanyanın nihayetinde okul seçimi hareketine zarar vereceğine inanıyor. Ona göre, okul reformu için yapılan baskı, on yıldan fazla bir süre önce, şampiyonlarının geleneksel devlet okullarını başarısız Siyah ve kahverengi öğrenciler için kınadığı zaman daha güçlü bir konumdaydı. Önde gelen okul tercihi savunucuları, ırkçılık hakkında çok fazla şey öğrettikleri için okullara saldırmaya yönelirlerse, sivil haklar hareketinin mirasçıları gibi görünmeleri çok daha zor hale gelir. “Siyahlara bu ülkede ırkçılığın olmadığını söyleyeceksin ve bunun için birinin seni kucaklamasını mı bekleyeceksin?” dedi.
Ancak rakiplerinin yanlış bir dönüş yaptığına inanmak, Weingarten’ın kariyerinin en zoru olduğunu söylediği bu anı kolaylaştırmıyor. Eleştirel ırk teorisine karşı verilen savaş, zamanla okul özelleştirmecilerine geri tepebilir. Ama aynı zamanda bölünmeyi de getirdi ve birçok eğitimcinin zorlukla tutunduğu bir zamanda öğretmeyi daha da zorlaştırdı. Florida’da, Vali Ron DeSantis, ebeveynlerin kritik ırk teorisi olarak kabul edilenleri öğrettikleri için okulları dava etmelerine izin veren Uyandırmayı Durdur Yasası adlı bir yasa tasarısı sundu. New Hampshire’da Moms for Liberty adlı bir grup, bir öğretmenin eyaletin eleştirel olmayan ırk teorisi yasasını çiğnediğini bildiren herkese 500 dolar ödül teklif etti.
Weingarten, “Bütün bu tepkiler ve tüm bu dış gürültü ve bölücülük, öğretmenler ve öğretim üzerinde büyük bir caydırıcı etki yarattı” dedi. İyi öğretmek için, hangi soruların sorulacağına ve materyalin yeni şekillerde sunulup sunulmayacağına dair sürekli hızlı kararlar vererek “mutlaka risk almak zorundasınız” dedi. Yine de öğretmenlerin sınıftaki zorluklarla başa çıkmak için kendiliğindenliğe ve esnekliğe en çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda, kısıtlanıyorlar ve gözetleniyorlar. “Öğretmenler aslında kendilerini çok yalnız hissetmeleri açısından buradaki ebeveynlere çok benziyorlar” dedi.
Ohio’daki toplantıda Weingarten, devlet okullarındaki sorunları şu anda Amerikan siyasetinin toksisitesinin bir mikrokozmosu olarak gördüğünü söyledi. Vitriol ile ulusal düzeyde başa çıkabilseydik, bu durum yakında tersine dönerdi,” dedi ve ekledi, “Yalnız olduğumuza dair bu sürekli his ve bununla kendi başımıza savaşıyoruz, bence bu gerçekten sönük. Pandeminin bu ülkenin bu kadar büyük bir bölümünü çıldırtmasının ve devlet okulları için bu kadar belirgin biçimde aşındırıcı olmasının bir nedeni de bu. İzolasyon dayanışma için korkunçtur.
The Times yayınlamaya kararlıdır harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: mektup@nytimes. com .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@NYTopinion) ve Instagram .
Aralık ayında bir Çarşamba gecesiydi ve Amerikan Öğretmenler Federasyonu başkanı Randi Weingarten, Mason, Ohio’daki dev bir banliyö evinde oturma odasında oturuyordu. Çoğu kadın olan yaklaşık bir düzine insandan oluşan kalabalık arkadaş canlısıydı. Etkinlik, banliyö kadınlarını harekete geçiren Red Wine & Blue adlı bir Direniş grubunun kurucusu Katie Paris tarafından organize edilmişti. Orada kimse öğretmen sendikalarına kızmış görünmüyordu ve birkaçı da öğretmendi. Okulların çok uzun süre kapanmasına kızmıyorlardı çünkü onlarınki görece hızlı açılmıştı. Ancak bir önceki yılın ıstırabından ve örtmeceli bir şekilde uzaktan eğitim olarak adlandırılan şeyin birkaç aylık bile verdiği zarardan bahsetmek istediler.
Elisa de Leon’un zengin yerel okul bölgesinde iki çocuğu vardı, ancak birçok çocuğun evde interneti veya çalışmak için sessiz bir yeri olmadığı çok daha fakir bir okulda iki dilli bir okul irtibat görevlisi olarak çalıştı. Öğrencilerinin çoğunun okulu tamamen bırakmak istediğini ekleyerek, “Hemen A’dan tüm F’lere giden çocuklar görüyorum” dedi. Bu yıl, geçen yıldan daha iyi olduğunu, ancak zihinsel sağlık durumunun çok yorucu olduğunu söyledi; okulda sadece bir terapist olmasına rağmen, haftada iki öğrenciyi depresyon tedavisi için sevk ediyormuş gibi göründüğünü söyledi.
Pazarlama ajansı sahibi 45 yaşındaki Joy Bennett, bu yıl liseden mezun olması gereken çocuklarından birinin okulu bıraktığını söyledi. Bir diğeri, yoğun ders yardımı ile D’leri çıkarmayı başarmıştı. “Bunun sadece benim için ayrıcalık koktuğunu biliyorum. Bir öğretmen tutabiliriz” dedi. Ocak ayında çocuklarından biri -hangisi olduğunu söylemedi- intihara kalkıştı ve sekiz gün hastanede yattı. “Lise oldu korkunç büyüklerim için” dedi. “Artık bir sekizinci sınıf öğrencim var. Tekrar denemeli miyiz? Yoksa başka bir şey mi aramalıyım?”
Saat 7’de başlayan konuşma. m. , bir saat sürmesi gerekiyordu, ancak saat 10’da. m. hala devam ediyordu. Okul finansmanı formülleri, özelleştirme planları, kritik ırk teorisi ve okul yönetim kurulu yarışları dahil olmak üzere birçok farklı konuyu ele aldı. Ne Weingarten ne de ben önce akşam yemeği yememiştik ve sonunda bitkindim ve açlıktan ölüyordum, ama gitmek için acelesi yok gibiydi.
Randi Weingarten, maskeli merkez, banliyö kadınlarından oluşan bir siyasi savunuculuk grubu olan Red Wine & Blue üyeleriyle buluşuyor. Kredi. . . Damon Winter/The New York Times
Daha sonra Weingarten, çalışanlarına telefonla toplantı hakkında bilgi verdi. “Covid’in hayatlarına yaptıklarının hem acısını hem de gerçeğini duydunuz” dedi. Weingarten, Cerrah General Vivek Murthy’nin o hafta yayınladığı gençlik ruh sağlığı tavsiyesine atıfta bulundu: “Bunu o odada duydunuz. İnsanlar çocukların depresyonu konusunda gerçekten dürüsttü. “Açıkçası, sadece cepler değil, ülkenin her yerinde bu şekilde hisseden insanlar var. ”
2008 yılında AFT’nin başkanlığına seçilen eski bir sosyal bilgiler öğretmeni olan Weingarten, açık ara ülkenin en önde gelen öğretmen sendikacısı ve devlet okullarında bir öfke olduğunda, genellikle ona yöneliyor. Arkansas’tan Cumhuriyetçi Senatör Tom Cotton, Kasım ayında Fox News’a “Randi Weingarten bir şaka” dedi. “Randi Weingarten’ın kendi çocuğu bile yok. Çocuk yetiştirmek ve öğretmek hakkında ne biliyor? Aslında muhtemelen bu yüzden okulları iki yıl kapatarak çocukları maske takmaya zorlamasında gayet iyiydi çünkü evde bununla uğraşmak zorunda değildi. ”
Cotton’ın Weingarten’in aile hayatıyla ilgili belli belirsiz homofobik alayını bir kenara bırakırsak – o, bir haham olan karısı Sharon Kleinbaum’un çocuklarının üvey ebeveyni – Cotton’un saldırısı, Weingarten’in okulların kapanmasını ve Covid kısıtlamalarını nasıl kişileştirdiğini doğru bir şekilde gösterdi. Köşe yazarı Karol Markowicz, Temmuz ayında The New York Post’ta “Çocuğunuz geçen yıl düzenli olarak okula gitmediyse, bunun nedeni muhtemelen Randi Weingarten’dir” dedi. Fox şovu The Five’da Weingarten “gereksiz okul kapanışlarının kötü cadısı” olarak anıldı. ”
Ancak Weingarten’ı kapalı okullarla suçlayanlar, onun son 20 ayda oynadığı rolü yanlış anlıyor. Kapatılmaları savunmak yerine, enerjisinin çoğunu hem toplum içinde hem de sahne arkasında okulları açmaya çalışarak harcadı. Ve bazen rahatsız edici bir şekilde, çocuklarının yarıda kalan eğitimlerinin yasını tutan çaresiz ebeveynler ile yaratmadıkları bir felaket için suçlandıklarını hisseden kuşatılmış öğretmenler arasında bir arabulucu olmaya çalışıyor.
“Benim için çok tuhaf bir yer çünkü normalde bir dövüşçüyüm. Bunları tutkuyla önemsiyorum ama bir şeyler için savaşırım ya da şeylere karşı savaşırım” dedi. Ama şimdi, “suları sakinleştirmemiz gerekiyor. İnsanlarla oldukları yerde buluşmalıyız. İnsanlar gergin ve stresli ve bir ortamı güvenli ve sıcak bir hale getirmedikçe çocukların başarılı olmasına gerçekten yardım edemeyiz ve birbirinize bağırırken bir ortamı güvenli ve sıcak bir hale getiremezsiniz. ”
Ailelerin ve öğretmenlerin acil refahının ötesinde, bildiğimiz şekliyle halk eğitiminin geleceği tehlikede. Kısa bir süre önce, devlet fonlarını devlet okullarından sendikasız sözleşmelere, özel okullara ve evde eğitime kaydırma hareketi tamamen yenilgiye uğradı. Eğitim tarihçisi ve okul reformu mürtedlerinden Diane Ravitch, Amerika’da ilk Kovid vakalarının bildirilmesinden sadece aylar önce yayınlanan “Goliath’ı Öldürmek” adlı kitabında hareketin öldüğünü ilan etti.
Ancak hareket pandemi tarafından yeniden canlandırıldı. Bu ayın başlarında, Michael Bloomberg hayırseverliğinin charter okullarda 150.000 yeni koltuk oluşturmak için 750 milyon dolar bağışlayacağını duyurdu. Wall Street Journal’daki bir görüş makalesinde “Amerikan halk eğitimi bozuldu” diye yazdı. “Salgın başladığından beri, öğrenciler ciddi öğrenme kaybı yaşadılar çünkü okullar 2020’de kapalı kaldı – ve hatta öğretmenler için aşıların mevcut olduğu 2021’de bile okulların güvenli bir şekilde yeniden açılabileceği açıktı. Birçok okul da uzaktan öğrenmeyi yeterince yönetmede başarısız oldu. ” Reçetesine katılmasanız bile, bu teşhisi tartışmak zor.
Weingarten AFT’nin başkanı olduğunda, Ravitch ona Amerika’da halk eğitimini kurtarmanın kendi işi olduğunu söyledi. Bu iş nadiren şu an olduğundan daha zor veya daha acil olmuştur.
Herkesin hemfikir olduğu bir şey var: Pandemi, Amerikan halk eğitimini krizde bıraktı. Artık virüs tarafından deforme edilen üçüncü öğretim yılına girmiş bulunuyoruz. Ülke genelindeki büyük ilçelerde kayıtlar düştü. Birçok öğrenci akademik olarak çok geride ve duygusal olarak bocalıyor. Öğretmenler kızıyor: Haziran ayında yayınlanan bir Rand araştırmasına göre, yaklaşık her 4 kişiden biri son eğitim yılının sonunda işini bırakmayı düşünüyor. Müdürler de zorlanıyor; Ulusal Ortaokul Müdürleri Birliği’nin yakın tarihli bir anketine göre, yaklaşık 10 kişiden 4’ü önümüzdeki üç yıl içinde mesleği bırakmayı planlıyor.
Birçok ebeveyn, okullarının bu felaketi atlatmak için yaptıklarını takdir ediyor, ancak diğerleri – çocuklarının duygusal olarak bozulmasına, zorunlu evde eğitimin kariyerlerine verdiği zarara, hiçbir şeyin yakın görünmediği gerçeğine öfke duyuyor. normale dönüyor ve bazen içinde bulundukları kötü durum için empati eksikliği gibi geliyor. Bu öfke, ırk ve çeşitlilikle ilgili her türlü sınıf dersi için kapsamlı bir terim haline gelen eleştirel ırk teorisi üzerindeki ulusal yangınların alevlenmesine neden oldu.
Şimdi benim gibi birçok seçkin liberal, mavi metropol alanlarında okulların uzun süre kapanmasının feci bir hata olduğunu düşünüyor. Ancak geriye dönüp baktığımızda, neden bu kadar çok öğretmenin sınıfa geri dönmekten çekindiğini görmek kolay. Weingarten, “Mart 2020’de, özellikle New York’ta, Covid çok ciddiye alınmadığı için çok sayıda üyemiz öldü” dedi. O Temmuz, Donald Trump, tamamen yeniden açılmayan okulların finansmanını kesmekle tehdit ettiğinde, birçok öğretmen güvenliklerinin başkanın anket sayılarına feda edileceğini hissetti ve geri dönme istekleri çöktü. Weingarten o sırada Trump’ın “tehditleri boş, ancak neden oldukları güvensizlik değil” dedi.
Covid eğitimine karşı verilen mücadele kutuplaştıkça, bazıları arasında, yüz yüze okul önemli değilmiş gibi davranmak neredeyse bir radikalizm işareti haline geldi. Ağustos ayında Los Angeles Magazine, pandemi ile ilgili öğrenme kaybı diye bir şey olmadığında ısrar eden o şehrin öğretmenler sendikasının başkanı Cecily Myart-Cruz’un profilini çıkardı. “Bebeklerimizin tüm çarpım tablolarını öğrenmemiş olmaları sorun değil,” dedi. “Dayanıklılığı öğrendiler. Hayatta kalmayı öğrendiler. Eleştirel düşünme becerilerini öğrendiler. İsyan ile protesto arasındaki farkı biliyorlar. ”
Şimdi bile, Portland, Ore’deki öğretmenler sendikası, hem öğrencilerin hem de eğitimcilerin bunaldığını savunarak lise öğrencilerinin her Cuma uzaklara gitmelerini öneriyor. The Oregonian’da bir sendika müzakerecisinin dediği gibi, “Bir yerlerde bir tür tahliye vanası olması gerekiyor ve bu, eğitimciler için bunun bir kısmını sağlıyor” dedi.
Kredi. . . Damon Winter/The New York Times
Portland öğretmenler sendikası AFT’ye bağlı değildir ve ne olursa olsun, Weingarten diğer sendika liderlerini eleştirmez. Ancak çok farklı bir yaklaşım benimsedi ve kapanmaları bir çözüm yerine bir kriz olarak gördü. “İşimin bir parçası, eğitimcilerin kendilerini güvende hissetmelerine yardımcı olacak güvenlik önlemlerini savunmaktı” dedi. “Ve bu büyük bir sorumluluktu. Ama benim işim aynı zamanda okulları yeniden açmaktı çünkü uzaktan eğitim çocuklara yardımcı olmayacaktı. ”
2020 baharından itibaren Weingarten, ulusal bir yeniden açılma planı için bastırmaya başladı. O Haziran ayında onunla konuştuğumda, KKD gibi şeyleri finanse etmek ve fiziksel mesafeye izin vermek için umutsuzca hükümetten para almaya çalışıyordu ve en küçük çocukları ve özel ihtiyaçları olanları çoğu için geri getirecek bir sistem umuyordu. hafta.
Bu yıl, Ağustos ayında, Weingarten sendikasının önüne geçti ve okul personeli için bir aşı zorunluluğunu onayladı. Ertesi ay, okulların kapatılmasına, maske ve aşı zorunluluklarına karşı çıkan Open Schools USA ile sanal bir belediye binası yapmayı kabul etti. Soldakilerden bazıları, onun sağla bağlantılı bir grubu meşrulaştıracağı konusunda çileden çıktı, ancak o, katılmanın önemli olduğuna ikna oldu.
“Açıkçası, kendilerini açık okul hareketinin bir parçası olarak gören insanların çoğu, olanlardan dolayı gerçekten hüsrana uğramış insanlardır ve eğer insanlarla konuşmazsanız, bir şeyleri değiştiremezsiniz, ” o bana söyledi.
Weingarten, şu an için gerekli olsalar bile, bazı Covid kısıtlamalarının devam eden sosyal maliyetleri konusunda dürüst oldu. Kasım ayında bana, “Bu şimdiye kadarki en zor okul yılı olacak, çünkü iki yıl boyunca çocukları ve ebeveynleri tamamen yerinden eden, yüzyılda bir görülen bir salgından geçiyoruz” dedi. Daha fazla çocuk aşılandıkça, “maskeleme ve sosyal mesafe dahil olmak üzere hafifletici önlemleri nasıl etkili bir şekilde ortadan kaldırabileceğimizi düşünmenin zamanı geldiğini” söyledi. ”
O ay, eğitim sekreteri Miguel Cardona’ya ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri müdürü Rochelle Walensky’ye okul maskelemesinden bir rampa çıkışı isteyen bir mektup gönderdi.
Weingarten, “Maskelerin virüsün bulaşmasını durdurmaya yardımcı olduğunu ve sayısız hayat kurtardığını biliyoruz” diye yazdı, ancak bunların bir bedeli vardı. Bazı sınıf öğretmenleri, yazdığına göre, “sürekli maske kullanımının öğrenme sürecini engellediğini bildirdi. Bazı ebeveynler, bir buçuk yıldan fazla bir süredir sürekli olarak maske takan çocuklarının genel sağlığı konusunda endişelerini dile getirdiler. Maskelemeyle ilgili kendi zorluklarını itiraf etti: Bir astımlı olarak, “İç mekanda maske takarken kişisel olarak nefes almakta zorlanıyorum. ”
Bu, zorunlu okul maskelemesinin sonunu neredeyse kesinlikle geciktirecek olan Omicron’un keşfinden önceydi, en azından ülkenin Covid’in yayılmasını engellemeye çalışmak konusunda uyanık olmaya devam eden bölgelerinde. Ancak, sağın karikatürünün aksine, Weingarten’ın okullarda nasıl daha normal bir yere ulaşmak için çabaladığını gösteriyor.
Yine de, Ulusal Ebeveynler Birliği başkanı Keri Rodrigues için, çok fazla okul çok uzun süre kapalı kaldığında okulların yeniden açılması hakkında konuştuğu için Weingarten’a güvenmek zor. Rodrigues, “Çoğu zaman pastasını alıp yemeye çalışıyor” dedi. Açıkça, diye devam etti Weingarten, çocukları okula geri döndürmenin öneminden bahsederdi. “Ama aynı zamanda üyeliğini de yatıştırması gerekiyor ve bu onun için yapması zor bir şey. ”
Ulusal Ebeveynler Birliği, özelleştirme yanlısı Walton Family Foundation tarafından finanse ediliyor, ancak Rodrigues’in kendisinin bir işçi geçmişi var. Eski bir Hizmet Çalışanları Uluslararası Birliği organizatörü ve salgından önce SEIU’nun eski başkanı Andy Stern’in yardımıyla Ulusal Ebeveynler Birliği’ni kurdu. O zaman amaç, ebeveynlere eğitim tartışmalarında öğretmenlerin sahip olduğu aynı türden temsili vermekti. Ancak Covid’den bu yana, Rodrigues’in çalışması, pandemi sırasında “ülke çapında yıkıcı sistemik halk eğitimi başarısızlığı” dediği şeye odaklandı.
Beş çocuklu bir ebeveyn olan Rodrigues, okullar kapandığında 9 yaşındaki çocuğunun yaklaşık 40 kilo aldığını ve her sabah Zoom derslerinden önce histerik bir şekilde ağladığını söyledi. “Sonunda dedim ki, bu durum, bu izolasyon çocuğumu yıkıyor” dedi. Sonunda onu ve kardeşlerinden birini yüz yüze öğrenmeye geri dönen bir Katolik okuluna yerleştirdi ve “iki hafta içinde ışıltıları geri geldi. ”
Ağustos’tan beri, Weingarten sürekli seyahat ediyor; Aralıkta onunla buluştuğumda 60’tan fazla okulu ziyaret etmişti. Tekrar tekrar duyduğu şey, bu yılın coşkuyla başladığı, ancak öğretmenlerin karşılaştığı sorunların ölçeği ortaya çıktıkça ruh hallerinin bozulduğu.
Tükenmişlik ve yorgunluğa ek olarak, öğretmenler, yedekler, otobüs şoförleri, yardımcı profesyoneller ve diğerlerinde personel sıkıntısı vardır. Weingarten, okullar kapandığında, birçok otobüs şoförünün ve eğitimle doğrudan ilgisi olmayan diğer çalışanların işten atıldığını söyledi. Şimdi, aşırı sıkı bir işgücü piyasasında okullar onları geri alamıyor. Okulların Amerikan Kurtarma Planı’ndan personel için parası olmalı, ancak Weingarten, işe alım için harcamak yerine bölgelerin geride kaldığını, belki de bir sonraki adımda neyle karşılaşacaklarından emin olmadıklarını söyledi.
Birçok devlet okulundaki kaos ve endişe, hem özel hem de sözleşmeli okullar için yeni fırsatlar yarattı. National Alliance for Public Charter Schools tarafından yapılan bir analize göre, charter kaydı 2020-2021 öğretim yılında bir önceki yıla göre yüzde 7 arttı. Bu büyümenin bir kısmı, okulları kapandığında yerleşik çevrimiçi sözleşmeleri seçen ve o zamandan beri devlet okullarına geri dönmüş olabilecek ailelerden kaynaklanıyor olabilir. Ancak, Ulusal Kamu Sözleşmeli Okulları İttifakı başkanı ve genel müdürü Nina Rees, çevrimiçi kiralama programları olmayan eyaletlerde bile kiralamaların arttığını savunarak, hikayenin tamamının bu olmadığı konusunda ısrar ediyor.
Rodrigues, geçmişte onlardan şüphelenebilecek sol eğilimli ebeveynler arasında charter okullarına daha fazla ilgi gördüğünü söylüyor. “Kuponlar gibi bir şeye dramatik bir geçiş görmedim” dedi. “Ama şimdi her şeyi, kelimenin tam anlamıyla her şeyi sorgulayan ilerici ebeveynler gördüm. İlericilerin daha önce hiç görmediğim sözleşmeli okullar hakkında konuşmasını izliyordum. ”
Kritik karşıtı ırk teorisi kampanyasının arkasındaki sağcı entelektüel girişimci Chris Rufo, geçen ay bana saldırılarının bir sonraki aşamasının özel okul kuponları, sözleşmeli okullar ve evde eğitim de dahil olmak üzere okul seçimi için bir baskı olacağını söyledi. “Devlet okulları Amerikalı çocuklara ve Amerikalı ailelere karşı savaş veriyor” dedi, bu nedenle ailelerin “temel bir çıkış hakkı olması gerekir. ”
Weingarten, eleştirel ırk teorisine karşı yürütülen kampanyanın nihayetinde okul seçimi hareketine zarar vereceğine inanıyor. Ona göre, okul reformu için yapılan baskı, on yıldan fazla bir süre önce, şampiyonlarının geleneksel devlet okullarını başarısız Siyah ve kahverengi öğrenciler için kınadığı zaman daha güçlü bir konumdaydı. Önde gelen okul tercihi savunucuları, ırkçılık hakkında çok fazla şey öğrettikleri için okullara saldırmaya yönelirlerse, sivil haklar hareketinin mirasçıları gibi görünmeleri çok daha zor hale gelir. “Siyahlara bu ülkede ırkçılığın olmadığını söyleyeceksin ve bunun için birinin seni kucaklamasını mı bekleyeceksin?” dedi.
Ancak rakiplerinin yanlış bir dönüş yaptığına inanmak, Weingarten’ın kariyerinin en zoru olduğunu söylediği bu anı kolaylaştırmıyor. Eleştirel ırk teorisine karşı verilen savaş, zamanla okul özelleştirmecilerine geri tepebilir. Ama aynı zamanda bölünmeyi de getirdi ve birçok eğitimcinin zorlukla tutunduğu bir zamanda öğretmeyi daha da zorlaştırdı. Florida’da, Vali Ron DeSantis, ebeveynlerin kritik ırk teorisi olarak kabul edilenleri öğrettikleri için okulları dava etmelerine izin veren Uyandırmayı Durdur Yasası adlı bir yasa tasarısı sundu. New Hampshire’da Moms for Liberty adlı bir grup, bir öğretmenin eyaletin eleştirel olmayan ırk teorisi yasasını çiğnediğini bildiren herkese 500 dolar ödül teklif etti.
Weingarten, “Bütün bu tepkiler ve tüm bu dış gürültü ve bölücülük, öğretmenler ve öğretim üzerinde büyük bir caydırıcı etki yarattı” dedi. İyi öğretmek için, hangi soruların sorulacağına ve materyalin yeni şekillerde sunulup sunulmayacağına dair sürekli hızlı kararlar vererek “mutlaka risk almak zorundasınız” dedi. Yine de öğretmenlerin sınıftaki zorluklarla başa çıkmak için kendiliğindenliğe ve esnekliğe en çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda, kısıtlanıyorlar ve gözetleniyorlar. “Öğretmenler aslında kendilerini çok yalnız hissetmeleri açısından buradaki ebeveynlere çok benziyorlar” dedi.
Ohio’daki toplantıda Weingarten, devlet okullarındaki sorunları şu anda Amerikan siyasetinin toksisitesinin bir mikrokozmosu olarak gördüğünü söyledi. Vitriol ile ulusal düzeyde başa çıkabilseydik, bu durum yakında tersine dönerdi,” dedi ve ekledi, “Yalnız olduğumuza dair bu sürekli his ve bununla kendi başımıza savaşıyoruz, bence bu gerçekten sönük. Pandeminin bu ülkenin bu kadar büyük bir bölümünü çıldırtmasının ve devlet okulları için bu kadar belirgin biçimde aşındırıcı olmasının bir nedeni de bu. İzolasyon dayanışma için korkunçtur.
The Times yayınlamaya kararlıdır harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: mektup@nytimes. com .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@NYTopinion) ve Instagram .