Dahi kafalar
New member
Tarihçi Marcus Rediker, “Köle Gemisi: Bir İnsanlık Tarihi”ni bir tutsak için kıyıdan gemiye yolculuğun üzücü bir yeniden inşasıyla açar:
Tahminen 12,5 milyon insan bu yolculuğun bir versiyonuna katlandı, dört yüzyıllık trans-Atlantik köle ticareti sırasında esas olarak Afrika’nın batı kıyılarından Batı Yarımküre’ye gönderildi. Bu sayının yaklaşık 10,7 milyonu hayatta kalarak Yeni Dünya denilen kıyılara ulaştı.
Atlantik Okyanusu boyunca insan kaçakçılığının ölçeği ve her gemideki insanlar hakkında çok şey biliyoruz, onlarca yıllık özenli ve zorlu çalışma sayesinde. Bu araştırmaların çoğu, SlaveVoyages veri tabanı biçiminde halka açıktır. Bireysel gemiler, bireysel yolculuklar ve hatta bireysel insanlar hakkında ayrıntılı bir bilgi deposu, kölelik, köle ticareti ve Atlantik dünyası bilim adamları için çığır açan bir araçtır. Ve büyümeye devam ediyor. Geçen yıl, SlaveVoyages’in arkasındaki ekip, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yerli köle ticareti hakkında bilgi içeren “Kinfolk Okyanusları” başlıklı yeni bir veri seti sundu. ”
Köle ticaretini nicelleştirmeye yönelik sistematik çaba, en azından on dokuzuncu yüzyıla kadar gider. Örneğin, tarihçi George Bancroft, “Amerika Kıtasının Keşfinden Amerika Birleşik Devletleri Tarihi”nin ikinci cildinin 1888 baskısında, “İngilizler tarafından Amerika Birleşik Devletleri’ne ithal edilen “zencilerin sayısının” olduğunu tahmin ediyor. İspanyol, Fransız ve İngiliz Batı Hint Adaları ve İngiliz kıta kolonileri, toplu olarak, yaklaşık üç milyona ulaştılar: buna Afrika’da satın alınan ve geçişte Atlantik’e atılan çeyrek milyondan fazla eklenecek. ” Daha sonra, “Her kesintiden sonra, ticaret devasa suç karakterini koruyor. ”
1958’de tarihçiler Alfred H. Conrad ve John R. Meyer, “Ante Bellum South’ta Köleliğin Ekonomisi”nin yayınlanmasıyla kölelik ve daha geniş anlamda ekonomi tarihi çalışmalarını dönüştürdüler. İstatistiksel verilere ve matematiksel analizlere dayanan yöntemleri, alanda devrim yarattı.
SlaveVoyages’in kökenleri bu dönemde ve özellikle, on yıl sonra, köle ticareti yolculukları hakkında veri toplamaya ve bunları bir ana bilgisayarla kullanılmak üzere kodlamaya başlayan bir grup bilim insanının çalışmasında yatmaktadır.
Emory’de fahri tarih profesörü ve SlaveVoyages veri tabanının eski yardımcı editörlerinden David Eltis, “Bu, 1960’ların sonlarına ve Philip Curtin’in çalışmalarına dayanıyor” dedi. “O günlerde oldukça dramatik bir adım olan – bir kısmı bilgisayarlaştırmayı içeren ‘Atlantik Köle Ticareti: Bir Nüfus Sayımı’ adlı bu kitabı, 19. yüzyıl için bir köle yolculukları listesi yaptı. Ve bana, soğuk bir çağrıya yanıt olarak, her yolculuk için bir kart olmak üzere iki bin üç yüz on üç IBM kartı içeren bir kutu gönderdi. Ve bu başlangıç noktasıydı. ”
Önümüzdeki yirmi yıl boyunca, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ve dünyadaki tarihçiler, bağımsız ve işbirliği içinde çalışarak, Atlantik ötesi ticaret hakkındaki bu arşiv bilgilerini 11.000’den fazla bireysel yolculuğu temsil eden veri setlerine dönüştüreceklerdi; 15. yüzyıldan 19. yüzyılın sonuna kadar insan yaşamındaki ticaretin fraksiyonu.
Daha sonra, 1990’lardan başlayarak, bu bilim adamları, İngiliz, Hollandalı, Fransız ve Portekizli köle ticaretini kapsayan bu verileri tek bir veri kümesinde birleştirmeye başladılar. On yılın sonunda, ilk SlaveVoyages veri tabanı 27.000’den fazla seferin ayrıntılarını içeren (pahalı) bir CD-ROM seti olarak halka sunuldu.
Kölelik ve köle ticareti tarihçileri için bu çalışmanın önemini abartmak zor. Limana varış ve limandan ayrılış bir hikaye anlatır. Bir geminin ne zaman, nerede ve kaç kez karaya çıktığını bilmek, bir bütün olarak köle ticaretinin yanı sıra belirli değişimin doğası hakkında biraz daha fazla bilgi sahibi olmaktır. Her yeni bilgi, canlı hafızadan uzun zaman önce geçmiş bir zamanın boşluklarını doldurur.
Fiziksel medya olarak yaklaşık 10 yıl sonra, SlaveVoyages 2008 yılında bir web sitesi olarak halka tanıtıldı ve ardından 2019’da yeni bir arayüz ve daha da ayrıntılı olarak yeniden hizmete girdi. Bugün olduğu gibi, öncelikle hibelerle finanse edilen site, köle ticaretinin çeşitli yönleriyle ilgili veri kümeleri içeriyor: 36.000’den fazla giriş içeren Atlantik ötesi ticarete ilişkin bir veri tabanı, Amerika kıtasında gerçekleşen yolculuklarla ilgili girişleri içeren bir veri tabanı ve bu gemilerde bulunan 95.000’den fazla köleleştirilmiş Afrikalının kişisel bilgilerini içeren bir veri tabanı.
SlaveVoyages’e yapılan en yeni ekleme, New Orleans’ın ülkedeki en büyük köle ticareti pazarı olduğu 1820 ile 1860 yılları arasındaki “kıyı yönlü” trafiği belgeleyen bir veri setidir. Köleleştirilmiş Afrikalıların Amerika Birleşik Devletleri’ne ithalini yasaklayan 1807 yasası, aynı zamanda, gemide köleleştirilmiş insanlarla birlikte sahil yolundaki bir geminin herhangi bir kaptanının, kalkışta ve varışta, bu kişileri isimleriyle listeleyen bir manifesto hazırlamasını gerektiriyordu.
Sayısız köleleştirilmiş Afrikalı, Amerika Birleşik Devletleri kıyılarında yukarı ve aşağı limanlara geldi, ancak en büyük pay New Orleans’a gönderildi. Bu yeni veri seti, o bağlantı noktasına giden trafiği belgelemek için kabaca 4.000 “bağımlı bildirimden” yararlanır. Bu manifestolar, isimler ve fiziksel açıklamaların yanı sıra bir kişinin sahibine ilişkin bilgiler ve gemi ve kaptanı hakkındaki bilgiler de dahil olmak üzere 63.000’den fazla esiri listeler.
Bireysel köleleştirilmiş insanlara ilişkin özgüllüğü nedeniyle, bu yeni bilgi, bilim adamları ve tarihçiler için olduğu kadar sıradan araştırmacılar ve soybilimciler için de çığır açıcıdır. Aynı zamanda benim için, bu çalışmayı çevreleyen zor etik sorular hakkında düşünmek için bir fırsat: Birinin – herhangi birinin – belirli bir köleleştirilmiş kişiyi tanımlamasına izin veren verilerle tam olarak nasıl ilişki kuruyoruz? İnsan gerçekliğini hikayeden soyutlamadan nicel analiz için bu güçlü araçları nasıl kullanabiliriz? Ve köle ticareti gibi kötü ve canavarca bir şeyi ticaretin araçlarından bazılarını kullanarak incelemek ne anlama gelir?
Daha ileri gitmeden önce, Atlantik-ötesi köle ticaretinin tarihiyle, en azından Amerika Birleşik Devletleri ile ilgili olarak, biraz daha zaman harcamaya değer.
Afrika’dan alınan insanların büyük bir çoğunluğu ya Güney Amerika ya da Karayipler’deki kölelere satıldı. İngiliz, Hollandalı, Fransız, İspanyol ve Portekizli tüccarlar esirlerini diğer yerlerin yanı sıra günümüz Jamaika, Barbados, Küba, Porto Riko, Brezilya ve Haiti’nin yanı sıra Arjantin, Antigua ve Bahamalar’a getirdiler. Toplamın yüzde 3.5’inden biraz fazlası, yani yaklaşık 389.000 kişi, köle gemilerinin liman bulabildiği o yüzyıllarda Britanya Kuzey Amerika ve Körfez Kıyısı kıyılarına ulaştı.
18. yüzyılın son on yıllarında, ahlaki ve dini aktivizm, İngilizlerin Afrika köle ticaretine katılımını bastırma çabalarını ateşledi. 1774’te, isyan eden Amerikan devletlerinin Kıta Kongresi, Britanya’ya ve mülklerine karşı geçici bir genel ithalat yasağı politikası benimsedi ve bu politika, Devrim Savaşı’nın ardından Konfederasyon Kongresi kapsamında sona ermesine rağmen, köle ticaretini etkin bir şekilde durdurdu. Yine de, 1787’ye gelindiğinde, yeni bağımsızlığına kavuşan Birleşik Devletler eyaletlerinin çoğu, ülkenin güneydoğu kesiminde köleliğin kendisi gelişmeye devam etmesine rağmen, köle ithalatını yasaklamıştı.
1787’den 1788’e kadar Amerikalılar, Atlantik ötesi ticarete erişim talep eden Aşağı Güney’deki çiftçilere verilen bir imtiyazla, en az önümüzdeki 20 yıl boyunca yabancı köle ticaretini yasaklayan yeni bir Anayasa yazıp onaylayacaklardı. . Ancak Kongre, Amerikan gemilerinin katılmasını yasaklayabilirdi ve 1794’te de yasakladı. 1807’de, tam zamanında, Kongre geçti – ve köle sahibi bir Virginialı olan Başkan Thomas Jefferson, köleleştirilmiş Afrikalıların Amerika Birleşik Devletleri’ne ithalatını ortadan kaldırmak için 1 Ocak 1808’den itibaren geçerli olmak üzere bir önlemi imzaladı.
Ancak Amerika’nın Atlantik ötesi köle ticaretine katılımının sona ermesi (ya da en azından İç Savaşın başlangıcına kadar bitmeyecek olan yasadışı bir ticaret göz önüne alındığında, resmi olarak sona ermesi) köle ticaretinin tamamıyla sona erdiği anlamına gelmiyordu. Kölelik, Güney’in başlıca nakit mahsulü olarak egemenlik yolunda olan tütün, pirinç, çivit ve giderek artan pamuğa olan talebin yönlendirdiği büyük ve gelişen bir iş olarak kaldı.
1793’te çırçır makinesinin icadından sonraki on yıl içinde, yıllık pamuk üretimi 1800’de yirmi kat artarak 35 milyon sterline yükseldi. 1810’a gelindiğinde, üretim, ülkenin ihracatının yüzde 20’sinden fazlasını oluşturan yılda yaklaşık 85 milyon sterline yükseldi. gelir. 1820’de Amerika Birleşik Devletleri yılda 160 milyon libre pamuk üretiyordu.
Bu büyümeyi körükleyen, yurtdışındaki olaylarla kolaylaştırılan Amerikan topraklarının hızlı genişlemesiydi. Ağustos 1791’de Haiti Devrimi, köleleştirilmiş insanların ayaklanmasıyla başladı. 1803’te Haitili devrimciler, yıllarca süren kanlı çatışmadan sonra koloniyi pasifize etmek için gönderilen son bir Fransız Ordusu seferini yendiler. Bu pahalı bataklığın bedelini ödemek ve bölgeyi İngilizlerin elinden uzak tutmak için, yakında imparator olacak Napolyon Bonapart, Fransız Kuzey Amerika’sından kalanları ABD’ye yangın satış fiyatından sattı.
Yeni bölge, ülkenin büyüklüğünü neredeyse iki katına çıkararak yerleşime ve ticari ekime yeni araziler açtı. Ve Amerikan ulusu güneydoğuya doğru genişledikçe köle sistemi de genişledi. Ekiciler doğudan batıya taşındı. Bazıları köle getirdi. Diğerlerinin onları satın alması gerekiyordu. Köleleştirilmiş emek için her zaman bir iç pazar vardı, ancak uluslararası ticaretin sonu onu daha büyük ve daha kazançlı hale getirdi.
Yerli köle ticaretinin toplam satış hacmini ölçmek zordur, ancak bilim adamları, Missouri Uzlaşması ile ayrılma krizi arasındaki 40 yıllık dönemde, en az 875.000 kişinin Yukarı Güney’den güneye ve güneybatıya gönderildiğini tahmin etmektedir. ticari işlemler sonucu, geri kalanı ise ekici göçünün bir sonucu olarak.
Yolculuklar, göçler ve satışlar hakkında yeni, daha ayrıntılı veriler, bilim adamlarının Amerika Birleşik Devletleri’ndeki köleliğin doğasını, ticaretin özelliklerini ve Amerikan cumhuriyetinin politik ekonomisini şekillendirme yöntemlerini her zamankinden daha derinlemesine araştırmalarına yardımcı olacak.
Ancak ne kadar kesin olursa olsun hiçbir veri tam değildir. Nicelemenin gizleyebileceği şeyler var. Ve yine, insan vahşetine ilişkin nicel araştırmayla uğraşırken sorulması ve yanıtlanması gereken etik sorular var, ki bu, kölelik araştırmalarına istatistiksel ve matematiksel yöntemler getirdiğimizde nihayetinde yaptığımız şeydir.
Köle ticaretini gemiler ve yolculuklar açısından düşünmek – ona bir elektronik tablodaki sütunlar veya çevrimiçi bir animasyondaki noktalar olarak bakmak – bir soyutlama eylemi yapmaktır. Tarihçilerin, Marcus Rediker’in yazdığı gibi, “defterlere ve almanaklara, bilançolara, grafiklere ve tablolara güvenmekten başka seçeneği yoktur. Ama bunun ağır bir bedeli var, “ahlaki ve politik nedenlerle somut olarak anlaşılması gereken bir gerçekliği insanlıktan çıkarıyor. ”
Ayrıca, soyutlama araçlarının kendilerinin Atlantik-ötesi köle ticareti tarihine ne ölçüde bağlı olduğunu da düşünün. Tarihçi Jennifer L. Morgan’ın “Reckoning With Slavery: Gender, Kinship, and Capitalism in the Early Black Atlantic” kitabında belirttiği gibi, modern demografinin babaları olan 17. yüzyıl İngiliz yazarları ve matematikçileri William Petty ve John Graunt, “düşünüyordu”. tam da İngiltere’nin köle ticaretine olan bağlılığını sağlamlaştırdığı anda nüfus ve hareketlilik sorunları aracılığıyla. ”
Soruları devlet yönetimiyle ilgiliydi: İngiltere servetini nasıl artırabilirdi? Fazla nüfusunu nasıl idare edebilirdi? Ve resmi piyasada “tüketmeyen aşırı nüfus” ile ne yapacaktı? Petty, İngiltere’nin ilk kolonisi olan İrlanda ve İrlandalılarla ilgileniyordu. Zorla İngiltere’ye transfer edilebilirlerse, Morgan’ın sözleriyle, “İngilizlerin nüfusunu ve emek gücünü artırma yeteneklerinden dolayı değerli bir şey olabileceklerini düşündü. ”
Morgan bir röportajda bana bu kavramsal atılımın köle ticaretinden ayrılamayacağını söyledi. İngilizler, “insanları ‘soyutlanabilir’ olarak düşünmeyi öğreniyorlar. İspanyolların ve Portekizlilerin 200 yıldır ne yaptığını izleyerek, ama aynı zamanda kendileri de yaparak, ‘Ah, Afrikalıları buradan alıp oraya taşıyabilirim ve sonra onları kendi başıma kullanabilirim. amaçlar. ‘”
Morgan, kitabında Graunt’un “tarihçilerin ve siyaset bilimcilerin çağdaş bir sosyopolitik sorunu anlamak için demografik kanıtların ilk sistematik kullanımı olduğu konusunda hemfikir olduğunu” not ettiği bu erken niceleme projesine dahil edilmiştir – insan yaşamının bir nesneleştirilmesidir.
Bu sorunları birleştirmek, köleleştirilmişler hakkındaki bilgimiz için köle sahiplerinin belgelerine ne ölçüde güvendiğimizdir.
Tarihçi Marisa J. Fuentes, Barbados’ta köleleştirilmiş kadınları yazarken, “Mülksüz Hayatlar: Köleleştirilmiş Kadınlar, Şiddet ve Arşiv” adlı eserinde, “bunlar, arşiv belgelerinin biçimi ve içeriği aracılığıyla tarihsel özneler olarak ortaya çıkarlar. yaşadıkları: olağanüstü bir şekilde ihlal edilmiş, nesnelleştirilmiş, tek kullanımlık, aşırı cinselleştirilmiş ve susturulmuş. Köleleştirilmiş bedenlerden şiddet, onları sayan, kınayan, değerlendiren, çağrıştıran belgelere aktarılıyor ve biz onları bu halde alıyoruz. ”
Devam ediyor: “Epistemik şiddet, bu toplumda beyaz erkekler ve kadınlar tarafından köleleştirilmiş kadınlar hakkında üretilen bilgiden kaynaklanır ve bu bilgi arşiv biçiminde hayatta kalan şeydir. ”
Köle ticaretini belgeleyen tüccarlar, köleler, memurlar ve diğerleri, bunu yasal ve ticari ilişkiler bağlamında yaptılar. Onlara göre köleler, kâr, zenginlik ve statü için alınıp satılan nesnelerdi. Bir bireyin “tarihi” yaşamı geride bıraktıkları belgeler ve görüntüler tarafından şekillendiriliyorsa, o zaman Fuentes’in yazdığı gibi, köleleştirilmiş kadın, erkek ve çocukların çoğu tarihsel hayatlarını “bir emlak envanterindeki veya bir gemideki sayılar” olarak yaşarlar (ve yaşamışlardır). defter. Daha sonra “ek metalaştırma” ile şekillendirilmeleri bu biçimdedir – kullanılır, ancak tam olarak canlı oldukları anlaşılmaz.
Jennifer Morgan, “Bu gemiler hakkında sahip olduğumuz veriler, aynı zamanda, bazı şeyleri önemseyen ve diğerlerini umursamayan gemi kaptanlarının boğazına takılmış durumda” dedi. neyin önemli olduğunu biliyoruz onları. Tarihçinin görevi, bu bilgiyle ilgili diğer kaynakları getirmek, belgelerin ve verilerin neyi gizleyebileceğine ışık tutmaktır.
Fuentes, “Yalnızca köle tüccarlarının ölçütlerini yeniden üreterek,” dedi, “aslında bize bu şiddetin yükünü çeken insanlar, insanlar hakkında bilgi sağlamıyorsunuz. Ve bu önemli. Bu tarihi insanlaştırmak, bunun Afrika insanının başına geldiğini anlamak önemlidir. ”
Halkın sorusuyla ilgilenmemiz gereken yer burasıdır. SlaveVoyages veri tabanı gibi çalışma, sıklıkla halka açık bir bilim ve araştırma alanı olan “dijital beşeri bilimlerde” bulunur. Ve bu bağlamda, köleleştirilmişlerin insanlığına saygı duymanın önemli bir parçası, onların soyundan gelenleri düşünmektir.
Johns Hopkins’te tarih yardımcı doçenti ve “Wicked Flesh: Black Women, Intimacy, and Freedom in the Atlantic World” kitabının yazarı Jessica Marie Johnson, “Eğer bir dijital beşeri bilimler projesi yapıyorsanız, dünyada var” dedi. . “Akademinin ve Silikon Vadisi’nin ötesinde bir halk arasında var. Ve bu, sorduğumuz belirli başka soruların, farklı türde bir özen etiğinin ve olaylara getirdiğimiz farklı bir ahlakın olması gerektiği anlamına gelir. ”
Bununla ilgili biraz kişisel deneyimim var. Yıllar önce, SlaveVoyages web sitesindeki verileri kullanarak Atlantik ötesi köle ticaretinin ölçeğini ve süresini gösteren bir infografik üzerinde Slate dergisindeki meslektaşlarımla birlikte çalıştım. Atlantik Okyanusu haritasına çizilen bu gemi, her gemiyi Afrika kıyılarındaki kalkış noktasından Amerika’daki varış noktasına hareket eden tek bir nokta olarak temsil ediyordu. Zaman geçtikçe – 16. yüzyıl 17. yüzyıl olurken 18. yüzyıl 19. yüzyıl olur – noktalar ezici bir hal alır.
O zaman takdir etmediğim şey, yaratıcıların yaratılışımızın kontrolünü nasıl kaybedeceğimizdi. İnsanlar infografikle tahmin edemeyeceğimiz ve hayal gücümüzün dışında kalan şekillerde karşılaştı. Okullar ve müzeler için yeniden tasarlandı, kişisel projelerde ve sergilerde kullanıldı. Kaçınılmaz olarak, bu insanlardan bazıları bizimle iletişime geçecekti. Daha fazlasını bilmek isterlerdi: gemiler hakkında, yolculuklar hakkında, insanlar hakkında. Ve onlara cevap veremedik.
O infografikin oluşturulmasına geri döndüğümde, verilerden istenen özeni gösterip göstermediğimizi merak ediyorum. Bu soyutlamayı yaratırken, istemeden de olsa, köle ticaretinin nesnelleştirilmesinin bir kısmını yeniden canlandırmış olup olmadığımız.
Bu sorunu çözmenin bir yolu, izleyicinin bağlamı anlamasını sağlamaktır. Johnson, SlaveVoyages ve diğer kamu çalışmalarından bahsederken, “İzleyicilerdeki Siyah insanların projedeki bilgiler veya projenin arkasındaki yöntemler veya herhangi biri tarafından tekrar saldırıya uğramadıklarını hissetmelerini sağlamak istiyorum” dedi. kölelik. “Bir web sitesindeki renklerden metadatanın kendisine kadar her şey, izleyicilerin zarar görmemesi gerektiğine karar verirsek yeniden şekillenir” ve “bu projedeki veya bu sitedeki deneyimleriyle yeniden saldırıya uğramamalıdır”. ”
SlaveVoyages’e yeni eklenen “Oceans of Kinfolk” bu sorular ve endişeler göz önünde bulundurularak yapıldı. Johns Hopkins’te doktora öğrencisi olarak verileri toplayan ve derleyen Jennie Williams, “Köleleştirilmiş insanlar hakkında bilgi edinmek, deneyimlerini öğrenmek için nicel metodolojileri kullanabilirsiniz” dedi ve doktora sonrası araştırma görevlisi olarak veri tabanına entegre edilmesine yardımcı oldu. Kaliforniya Üniversitesi, Santa Cruz. Williams da bu işi yıllardır tartıştığım bir arkadaşım.
Yüklerini federal yetkililer için belgeleyen – Williams’ın çalışmasının temeli olan manifestoları ortaya koyan – köle tacirleri, kargo dışında tutsaklarının yaşamları ve deneyimleriyle açıkça ilgilenmiyorlardı. İnsan olarak kimliklerini korumak gibi bir niyetleri yoktu. Ancak bu kayıtsızlığa rağmen, Williams, esasen olanın bu olduğunu söyledi.
Williams, bu kayıtların benzersiz olduğunu açıkladı. Satış faturalarına bakarsanız, “çoğu kişinin kimliği soyadıyla tanımlanmıyor. 11.000 tanesine baktığım ve aynı zamanda tezim olan manifestolarla karşılaştırma yaptığım kaçak ilanlara bakarsanız, çoğu insan soyadına göre listelenmiyor. Çünkü köle sahipleri köleleştirilmiş kişilerin soyadlarını tanımıyordu. Soyadları olduğunu biliyorlardı – umursamadılar. ”
Ama devam etti: “Köle bir kişiye ‘adın ne’ diye sorduğunda, diğer kayıtlarda göreceğinizden çok daha yaygın bir şekilde bir ad ve soyadıyla yanıtladı. Ve böylece, manifestolar, gördüğüm diğer tüm köleleştirilmiş kişilerin kayıtlarına kıyasla, içlerinde çok daha yüksek bir soyad oranına sahiptir. ”
Bu gerçek, bu verileri soy bilimcileri ve aile tarihleriyle ilgilenen diğerleri için önemli kılmaktadır. Williams, kölelikten sonraki ilk federal nüfus sayımının yapıldığı yıl, “Siyahi aileler soyağaçlarını 19. yüzyıla kadar götürebilir veya izleyebilirlerse, 1870’i çok nadiren geçerler” dedi. “Bu herkesin veri tabanı değil, ama eğer insanların bunu bilmesini sağlayabilirsem, potansiyel olarak milyonlarca insan için faydalı olabilir, çünkü 63.000 kişinin milyonlarca torunu var. ”
David Eltis de aynı fikirde. “Amerika Birleşik Devletleri’nde köleleştirilmiş insanlar için bu büyük bedene veya büyük isim önbelleğine sahip olmak oldukça nadirdir” dedi. “Bir insan geriye dönüp 19. yüzyılın başlarından bir şeyler bulabilir, olası bir bağlantısı olan birini bulabilir. Ve bu, Atlantik ötesi malzeme için kesinlikle mümkün değil. Afrika’ya geri dönemezsiniz. ”
Kantitatif kölelik araştırmacıları için etik görevin bir parçası, kaynakların doğasına rağmen köleleştirilenlerin insanlığını korumaksa, bu verileri Siyah soybilimcilere bağlamak, bunların gerçek mirasa sahip gerçek insanlar olduğu gerçeğini vurgulamanın bir yoludur.
New Orleans’a yapılan kıyı ticareti kapsamında listelenen 63.000 esirden birinin soyundan gelen Carlton Houston, genç bir adam olan atası Simon Wilson’ı listeleyen belgeyi ilk gördüğünde bahsederken, “İlk gece zar zor uyuyabildim” dedi. daha fazla insanı “yetiştirmek” amacıyla satılmaktadır. “Görmek çok etkileyiciydi. İşte manifesto, işte bu isim, bu gençlerin bir tekneye zincirlenmiş, nereye gittiklerini gerçekten bilmeden kafanızda bu görsele sahip olması. ”
Houston, “İleride bekleyebileceği pek bir şey yoktu, bilirsiniz, sadece içinde yaşadıkları bu berbat dünya,” diye ekledi. “Yine de hayatta kaldılar ve pes etmediler. ”
Kaynakların kendilerine gelince, fizikselliklerini -bu defter defterlerinin, satış faturalarının ve kaçak köle ilanlarının gerçek, elle tutulur nesneler olduğu gerçeğini- yüzyıllardır devam eden bu kabusa karışan insanlarla ilgili hikayeler anlatmak için kullanmak mümkün olabilir. nesneleştirmenin kendisini baltalamak için başkalarını nesneleştirme araçlarını kullanın.
Harvard’da tarih ve Afrika ve Afro-Amerikan çalışmaları profesörü Walter Johnson, “Belgenin gündelikliğinin, güç arasındaki olağanüstü dengesizliği ve yanlışlığı anlamanıza yardımcı olmasının garip bir yolu var” dedi. “Biri bir deftere mürekkebi bulaştırırsa, bunu yazan birini hayal etmeniz gerekir. Ve bunu yazan birini hayal ettiğinizde, bir sayfadaki bu kelimelerin birinin hayatı üzerinde sahip olduğu olağanüstü gücü hayal ediyorsunuz. Birinin hayatı ve soyu aslında bu hatalı kalem darbesiyle aktarılıyor. Ve bu sizi o insanları hayal etmeniz gereken bir ana götürür. ”
Gerçekten de, bu malzemenin sıradanlığı, bu sistemin nasıl bu kadar uzun süre hayatta kaldığını ve geliştiğini anlamamıza yardımcı olabilir. Jennifer Morgan bana, “Ben bir kölelik tarihçisi değilim çünkü zamanımı muazzam şiddet olaylarını anlamaya harcamak istiyorum” dedi. “Aslında şiddetin küçük anlarını anlamak istiyorum, çünkü bunu bir tür uyuşukluğa ek olarak görüyorum – bir empati uyuşukluğu, insan ilişkilerinde bir uyuşukluk. ”
Bütün bunlar köleliğin tarihi ile nicel ve nitel olanın birbirini bilgilendirmesi gerektiğini söylemektir. Köle ticaretinin boyutunu ve ölçeğini, standartlaşma ve kurumsallaşma biçimini, tüm Atlantik dünyasının tarihini şekillendirme biçimini bilmek önemlidir.
Ancak bu hikaye için konuştuğum her tarihçinin vurguladığı gibi, bu hikayenin bir parçası olan ve özellikle de buna zorlananlar hakkında samimi bir anlayışa sahip olmamız da hayati önem taşıyor. W. E. B. Du Bois’in bir zamanlar trans-Atlantik köle ticaretini “insanlık tarihinin son bin yılındaki en muhteşem dram” olarak adlandırmasının iyi bir nedeni vardır; “10 milyon insanın ana kıtalarının karanlık güzelliğinden çıkıp yeni keşfedilen Batı’nın Eldorado’suna taşınmasını” içeren ve “cehenneme indikleri” bir trajedi; ve “Reformasyon ve Fransız Devrimi gibi bir insanlık kargaşası. ”
SlaveVoyages’in geleceği, köle ticaretine dahil olan, köleleştirilen ve köleleştiren kişiler hakkında daha da fazla bilgi içerecek. David Eltis, “Atlantik’in doğu tarafında köleleştirilmiş insanların çok fazla hareketi olduğu için Afrika içi bir köle ticareti veritabanı eklemek istiyoruz” dedi. Ayrıca, kökleri antik çağa kadar uzanan ve daha modern biçimi trans-Atlantik ticaretiyle eş zamanlı olan Hint Okyanusu boyunca köle ticaretini belgeleyen bilim adamlarıyla bir birleşme hayal edebileceğini söyledi. “1969’da hayal bile edilemeyen bir bölgeye gerçekten eğiliyoruz” dedi.
Köleleştirilmişlerin pek çok heykeline sahip olmayabiliriz – esaret altında yaşayıp ölen milyonlar için yeterince mektup, portre ve kişisel kayıtlarımız neredeyse hiçbir yerde olmayabilir – ama onlar yaşıyordu, yine de nefes alan bireylerdi, dünya için erkekler kadar gerçekti. ve kaidelere koyduğumuz kadınlar.
Yeni verilerden ve yeni yöntemlerden öğrendikçe, çabalarımızın temel insanlık gerçeğini ön planda tutmamız çok önemlidir. Köle ticaretinin nesnelleştirilmesini özetlememek için farkındalığa, özene ve saygıya sahip olmalıyız. Ne de olsa bir mezarı toprağa dokunmadan rahatsız etmek mümkündür.
The Times yayınlamaya kararlıdır harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: harfler@nytimes. com .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@NYTopinion) ve Instagram .
Tahminen 12,5 milyon insan bu yolculuğun bir versiyonuna katlandı, dört yüzyıllık trans-Atlantik köle ticareti sırasında esas olarak Afrika’nın batı kıyılarından Batı Yarımküre’ye gönderildi. Bu sayının yaklaşık 10,7 milyonu hayatta kalarak Yeni Dünya denilen kıyılara ulaştı.
Atlantik Okyanusu boyunca insan kaçakçılığının ölçeği ve her gemideki insanlar hakkında çok şey biliyoruz, onlarca yıllık özenli ve zorlu çalışma sayesinde. Bu araştırmaların çoğu, SlaveVoyages veri tabanı biçiminde halka açıktır. Bireysel gemiler, bireysel yolculuklar ve hatta bireysel insanlar hakkında ayrıntılı bir bilgi deposu, kölelik, köle ticareti ve Atlantik dünyası bilim adamları için çığır açan bir araçtır. Ve büyümeye devam ediyor. Geçen yıl, SlaveVoyages’in arkasındaki ekip, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yerli köle ticareti hakkında bilgi içeren “Kinfolk Okyanusları” başlıklı yeni bir veri seti sundu. ”
Köle ticaretini nicelleştirmeye yönelik sistematik çaba, en azından on dokuzuncu yüzyıla kadar gider. Örneğin, tarihçi George Bancroft, “Amerika Kıtasının Keşfinden Amerika Birleşik Devletleri Tarihi”nin ikinci cildinin 1888 baskısında, “İngilizler tarafından Amerika Birleşik Devletleri’ne ithal edilen “zencilerin sayısının” olduğunu tahmin ediyor. İspanyol, Fransız ve İngiliz Batı Hint Adaları ve İngiliz kıta kolonileri, toplu olarak, yaklaşık üç milyona ulaştılar: buna Afrika’da satın alınan ve geçişte Atlantik’e atılan çeyrek milyondan fazla eklenecek. ” Daha sonra, “Her kesintiden sonra, ticaret devasa suç karakterini koruyor. ”
1958’de tarihçiler Alfred H. Conrad ve John R. Meyer, “Ante Bellum South’ta Köleliğin Ekonomisi”nin yayınlanmasıyla kölelik ve daha geniş anlamda ekonomi tarihi çalışmalarını dönüştürdüler. İstatistiksel verilere ve matematiksel analizlere dayanan yöntemleri, alanda devrim yarattı.
SlaveVoyages’in kökenleri bu dönemde ve özellikle, on yıl sonra, köle ticareti yolculukları hakkında veri toplamaya ve bunları bir ana bilgisayarla kullanılmak üzere kodlamaya başlayan bir grup bilim insanının çalışmasında yatmaktadır.
Emory’de fahri tarih profesörü ve SlaveVoyages veri tabanının eski yardımcı editörlerinden David Eltis, “Bu, 1960’ların sonlarına ve Philip Curtin’in çalışmalarına dayanıyor” dedi. “O günlerde oldukça dramatik bir adım olan – bir kısmı bilgisayarlaştırmayı içeren ‘Atlantik Köle Ticareti: Bir Nüfus Sayımı’ adlı bu kitabı, 19. yüzyıl için bir köle yolculukları listesi yaptı. Ve bana, soğuk bir çağrıya yanıt olarak, her yolculuk için bir kart olmak üzere iki bin üç yüz on üç IBM kartı içeren bir kutu gönderdi. Ve bu başlangıç noktasıydı. ”
Önümüzdeki yirmi yıl boyunca, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ve dünyadaki tarihçiler, bağımsız ve işbirliği içinde çalışarak, Atlantik ötesi ticaret hakkındaki bu arşiv bilgilerini 11.000’den fazla bireysel yolculuğu temsil eden veri setlerine dönüştüreceklerdi; 15. yüzyıldan 19. yüzyılın sonuna kadar insan yaşamındaki ticaretin fraksiyonu.
Daha sonra, 1990’lardan başlayarak, bu bilim adamları, İngiliz, Hollandalı, Fransız ve Portekizli köle ticaretini kapsayan bu verileri tek bir veri kümesinde birleştirmeye başladılar. On yılın sonunda, ilk SlaveVoyages veri tabanı 27.000’den fazla seferin ayrıntılarını içeren (pahalı) bir CD-ROM seti olarak halka sunuldu.
Kölelik ve köle ticareti tarihçileri için bu çalışmanın önemini abartmak zor. Limana varış ve limandan ayrılış bir hikaye anlatır. Bir geminin ne zaman, nerede ve kaç kez karaya çıktığını bilmek, bir bütün olarak köle ticaretinin yanı sıra belirli değişimin doğası hakkında biraz daha fazla bilgi sahibi olmaktır. Her yeni bilgi, canlı hafızadan uzun zaman önce geçmiş bir zamanın boşluklarını doldurur.
Fiziksel medya olarak yaklaşık 10 yıl sonra, SlaveVoyages 2008 yılında bir web sitesi olarak halka tanıtıldı ve ardından 2019’da yeni bir arayüz ve daha da ayrıntılı olarak yeniden hizmete girdi. Bugün olduğu gibi, öncelikle hibelerle finanse edilen site, köle ticaretinin çeşitli yönleriyle ilgili veri kümeleri içeriyor: 36.000’den fazla giriş içeren Atlantik ötesi ticarete ilişkin bir veri tabanı, Amerika kıtasında gerçekleşen yolculuklarla ilgili girişleri içeren bir veri tabanı ve bu gemilerde bulunan 95.000’den fazla köleleştirilmiş Afrikalının kişisel bilgilerini içeren bir veri tabanı.
SlaveVoyages’e yapılan en yeni ekleme, New Orleans’ın ülkedeki en büyük köle ticareti pazarı olduğu 1820 ile 1860 yılları arasındaki “kıyı yönlü” trafiği belgeleyen bir veri setidir. Köleleştirilmiş Afrikalıların Amerika Birleşik Devletleri’ne ithalini yasaklayan 1807 yasası, aynı zamanda, gemide köleleştirilmiş insanlarla birlikte sahil yolundaki bir geminin herhangi bir kaptanının, kalkışta ve varışta, bu kişileri isimleriyle listeleyen bir manifesto hazırlamasını gerektiriyordu.
Sayısız köleleştirilmiş Afrikalı, Amerika Birleşik Devletleri kıyılarında yukarı ve aşağı limanlara geldi, ancak en büyük pay New Orleans’a gönderildi. Bu yeni veri seti, o bağlantı noktasına giden trafiği belgelemek için kabaca 4.000 “bağımlı bildirimden” yararlanır. Bu manifestolar, isimler ve fiziksel açıklamaların yanı sıra bir kişinin sahibine ilişkin bilgiler ve gemi ve kaptanı hakkındaki bilgiler de dahil olmak üzere 63.000’den fazla esiri listeler.
Bireysel köleleştirilmiş insanlara ilişkin özgüllüğü nedeniyle, bu yeni bilgi, bilim adamları ve tarihçiler için olduğu kadar sıradan araştırmacılar ve soybilimciler için de çığır açıcıdır. Aynı zamanda benim için, bu çalışmayı çevreleyen zor etik sorular hakkında düşünmek için bir fırsat: Birinin – herhangi birinin – belirli bir köleleştirilmiş kişiyi tanımlamasına izin veren verilerle tam olarak nasıl ilişki kuruyoruz? İnsan gerçekliğini hikayeden soyutlamadan nicel analiz için bu güçlü araçları nasıl kullanabiliriz? Ve köle ticareti gibi kötü ve canavarca bir şeyi ticaretin araçlarından bazılarını kullanarak incelemek ne anlama gelir?
Daha ileri gitmeden önce, Atlantik-ötesi köle ticaretinin tarihiyle, en azından Amerika Birleşik Devletleri ile ilgili olarak, biraz daha zaman harcamaya değer.
Afrika’dan alınan insanların büyük bir çoğunluğu ya Güney Amerika ya da Karayipler’deki kölelere satıldı. İngiliz, Hollandalı, Fransız, İspanyol ve Portekizli tüccarlar esirlerini diğer yerlerin yanı sıra günümüz Jamaika, Barbados, Küba, Porto Riko, Brezilya ve Haiti’nin yanı sıra Arjantin, Antigua ve Bahamalar’a getirdiler. Toplamın yüzde 3.5’inden biraz fazlası, yani yaklaşık 389.000 kişi, köle gemilerinin liman bulabildiği o yüzyıllarda Britanya Kuzey Amerika ve Körfez Kıyısı kıyılarına ulaştı.
18. yüzyılın son on yıllarında, ahlaki ve dini aktivizm, İngilizlerin Afrika köle ticaretine katılımını bastırma çabalarını ateşledi. 1774’te, isyan eden Amerikan devletlerinin Kıta Kongresi, Britanya’ya ve mülklerine karşı geçici bir genel ithalat yasağı politikası benimsedi ve bu politika, Devrim Savaşı’nın ardından Konfederasyon Kongresi kapsamında sona ermesine rağmen, köle ticaretini etkin bir şekilde durdurdu. Yine de, 1787’ye gelindiğinde, yeni bağımsızlığına kavuşan Birleşik Devletler eyaletlerinin çoğu, ülkenin güneydoğu kesiminde köleliğin kendisi gelişmeye devam etmesine rağmen, köle ithalatını yasaklamıştı.
1787’den 1788’e kadar Amerikalılar, Atlantik ötesi ticarete erişim talep eden Aşağı Güney’deki çiftçilere verilen bir imtiyazla, en az önümüzdeki 20 yıl boyunca yabancı köle ticaretini yasaklayan yeni bir Anayasa yazıp onaylayacaklardı. . Ancak Kongre, Amerikan gemilerinin katılmasını yasaklayabilirdi ve 1794’te de yasakladı. 1807’de, tam zamanında, Kongre geçti – ve köle sahibi bir Virginialı olan Başkan Thomas Jefferson, köleleştirilmiş Afrikalıların Amerika Birleşik Devletleri’ne ithalatını ortadan kaldırmak için 1 Ocak 1808’den itibaren geçerli olmak üzere bir önlemi imzaladı.
Ancak Amerika’nın Atlantik ötesi köle ticaretine katılımının sona ermesi (ya da en azından İç Savaşın başlangıcına kadar bitmeyecek olan yasadışı bir ticaret göz önüne alındığında, resmi olarak sona ermesi) köle ticaretinin tamamıyla sona erdiği anlamına gelmiyordu. Kölelik, Güney’in başlıca nakit mahsulü olarak egemenlik yolunda olan tütün, pirinç, çivit ve giderek artan pamuğa olan talebin yönlendirdiği büyük ve gelişen bir iş olarak kaldı.
1793’te çırçır makinesinin icadından sonraki on yıl içinde, yıllık pamuk üretimi 1800’de yirmi kat artarak 35 milyon sterline yükseldi. 1810’a gelindiğinde, üretim, ülkenin ihracatının yüzde 20’sinden fazlasını oluşturan yılda yaklaşık 85 milyon sterline yükseldi. gelir. 1820’de Amerika Birleşik Devletleri yılda 160 milyon libre pamuk üretiyordu.
Bu büyümeyi körükleyen, yurtdışındaki olaylarla kolaylaştırılan Amerikan topraklarının hızlı genişlemesiydi. Ağustos 1791’de Haiti Devrimi, köleleştirilmiş insanların ayaklanmasıyla başladı. 1803’te Haitili devrimciler, yıllarca süren kanlı çatışmadan sonra koloniyi pasifize etmek için gönderilen son bir Fransız Ordusu seferini yendiler. Bu pahalı bataklığın bedelini ödemek ve bölgeyi İngilizlerin elinden uzak tutmak için, yakında imparator olacak Napolyon Bonapart, Fransız Kuzey Amerika’sından kalanları ABD’ye yangın satış fiyatından sattı.
Yeni bölge, ülkenin büyüklüğünü neredeyse iki katına çıkararak yerleşime ve ticari ekime yeni araziler açtı. Ve Amerikan ulusu güneydoğuya doğru genişledikçe köle sistemi de genişledi. Ekiciler doğudan batıya taşındı. Bazıları köle getirdi. Diğerlerinin onları satın alması gerekiyordu. Köleleştirilmiş emek için her zaman bir iç pazar vardı, ancak uluslararası ticaretin sonu onu daha büyük ve daha kazançlı hale getirdi.
Yerli köle ticaretinin toplam satış hacmini ölçmek zordur, ancak bilim adamları, Missouri Uzlaşması ile ayrılma krizi arasındaki 40 yıllık dönemde, en az 875.000 kişinin Yukarı Güney’den güneye ve güneybatıya gönderildiğini tahmin etmektedir. ticari işlemler sonucu, geri kalanı ise ekici göçünün bir sonucu olarak.
Yolculuklar, göçler ve satışlar hakkında yeni, daha ayrıntılı veriler, bilim adamlarının Amerika Birleşik Devletleri’ndeki köleliğin doğasını, ticaretin özelliklerini ve Amerikan cumhuriyetinin politik ekonomisini şekillendirme yöntemlerini her zamankinden daha derinlemesine araştırmalarına yardımcı olacak.
Ancak ne kadar kesin olursa olsun hiçbir veri tam değildir. Nicelemenin gizleyebileceği şeyler var. Ve yine, insan vahşetine ilişkin nicel araştırmayla uğraşırken sorulması ve yanıtlanması gereken etik sorular var, ki bu, kölelik araştırmalarına istatistiksel ve matematiksel yöntemler getirdiğimizde nihayetinde yaptığımız şeydir.
Köle ticaretini gemiler ve yolculuklar açısından düşünmek – ona bir elektronik tablodaki sütunlar veya çevrimiçi bir animasyondaki noktalar olarak bakmak – bir soyutlama eylemi yapmaktır. Tarihçilerin, Marcus Rediker’in yazdığı gibi, “defterlere ve almanaklara, bilançolara, grafiklere ve tablolara güvenmekten başka seçeneği yoktur. Ama bunun ağır bir bedeli var, “ahlaki ve politik nedenlerle somut olarak anlaşılması gereken bir gerçekliği insanlıktan çıkarıyor. ”
Ayrıca, soyutlama araçlarının kendilerinin Atlantik-ötesi köle ticareti tarihine ne ölçüde bağlı olduğunu da düşünün. Tarihçi Jennifer L. Morgan’ın “Reckoning With Slavery: Gender, Kinship, and Capitalism in the Early Black Atlantic” kitabında belirttiği gibi, modern demografinin babaları olan 17. yüzyıl İngiliz yazarları ve matematikçileri William Petty ve John Graunt, “düşünüyordu”. tam da İngiltere’nin köle ticaretine olan bağlılığını sağlamlaştırdığı anda nüfus ve hareketlilik sorunları aracılığıyla. ”
Soruları devlet yönetimiyle ilgiliydi: İngiltere servetini nasıl artırabilirdi? Fazla nüfusunu nasıl idare edebilirdi? Ve resmi piyasada “tüketmeyen aşırı nüfus” ile ne yapacaktı? Petty, İngiltere’nin ilk kolonisi olan İrlanda ve İrlandalılarla ilgileniyordu. Zorla İngiltere’ye transfer edilebilirlerse, Morgan’ın sözleriyle, “İngilizlerin nüfusunu ve emek gücünü artırma yeteneklerinden dolayı değerli bir şey olabileceklerini düşündü. ”
Morgan bir röportajda bana bu kavramsal atılımın köle ticaretinden ayrılamayacağını söyledi. İngilizler, “insanları ‘soyutlanabilir’ olarak düşünmeyi öğreniyorlar. İspanyolların ve Portekizlilerin 200 yıldır ne yaptığını izleyerek, ama aynı zamanda kendileri de yaparak, ‘Ah, Afrikalıları buradan alıp oraya taşıyabilirim ve sonra onları kendi başıma kullanabilirim. amaçlar. ‘”
Morgan, kitabında Graunt’un “tarihçilerin ve siyaset bilimcilerin çağdaş bir sosyopolitik sorunu anlamak için demografik kanıtların ilk sistematik kullanımı olduğu konusunda hemfikir olduğunu” not ettiği bu erken niceleme projesine dahil edilmiştir – insan yaşamının bir nesneleştirilmesidir.
Bu sorunları birleştirmek, köleleştirilmişler hakkındaki bilgimiz için köle sahiplerinin belgelerine ne ölçüde güvendiğimizdir.
Tarihçi Marisa J. Fuentes, Barbados’ta köleleştirilmiş kadınları yazarken, “Mülksüz Hayatlar: Köleleştirilmiş Kadınlar, Şiddet ve Arşiv” adlı eserinde, “bunlar, arşiv belgelerinin biçimi ve içeriği aracılığıyla tarihsel özneler olarak ortaya çıkarlar. yaşadıkları: olağanüstü bir şekilde ihlal edilmiş, nesnelleştirilmiş, tek kullanımlık, aşırı cinselleştirilmiş ve susturulmuş. Köleleştirilmiş bedenlerden şiddet, onları sayan, kınayan, değerlendiren, çağrıştıran belgelere aktarılıyor ve biz onları bu halde alıyoruz. ”
Devam ediyor: “Epistemik şiddet, bu toplumda beyaz erkekler ve kadınlar tarafından köleleştirilmiş kadınlar hakkında üretilen bilgiden kaynaklanır ve bu bilgi arşiv biçiminde hayatta kalan şeydir. ”
Köle ticaretini belgeleyen tüccarlar, köleler, memurlar ve diğerleri, bunu yasal ve ticari ilişkiler bağlamında yaptılar. Onlara göre köleler, kâr, zenginlik ve statü için alınıp satılan nesnelerdi. Bir bireyin “tarihi” yaşamı geride bıraktıkları belgeler ve görüntüler tarafından şekillendiriliyorsa, o zaman Fuentes’in yazdığı gibi, köleleştirilmiş kadın, erkek ve çocukların çoğu tarihsel hayatlarını “bir emlak envanterindeki veya bir gemideki sayılar” olarak yaşarlar (ve yaşamışlardır). defter. Daha sonra “ek metalaştırma” ile şekillendirilmeleri bu biçimdedir – kullanılır, ancak tam olarak canlı oldukları anlaşılmaz.
Jennifer Morgan, “Bu gemiler hakkında sahip olduğumuz veriler, aynı zamanda, bazı şeyleri önemseyen ve diğerlerini umursamayan gemi kaptanlarının boğazına takılmış durumda” dedi. neyin önemli olduğunu biliyoruz onları. Tarihçinin görevi, bu bilgiyle ilgili diğer kaynakları getirmek, belgelerin ve verilerin neyi gizleyebileceğine ışık tutmaktır.
Fuentes, “Yalnızca köle tüccarlarının ölçütlerini yeniden üreterek,” dedi, “aslında bize bu şiddetin yükünü çeken insanlar, insanlar hakkında bilgi sağlamıyorsunuz. Ve bu önemli. Bu tarihi insanlaştırmak, bunun Afrika insanının başına geldiğini anlamak önemlidir. ”
Halkın sorusuyla ilgilenmemiz gereken yer burasıdır. SlaveVoyages veri tabanı gibi çalışma, sıklıkla halka açık bir bilim ve araştırma alanı olan “dijital beşeri bilimlerde” bulunur. Ve bu bağlamda, köleleştirilmişlerin insanlığına saygı duymanın önemli bir parçası, onların soyundan gelenleri düşünmektir.
Johns Hopkins’te tarih yardımcı doçenti ve “Wicked Flesh: Black Women, Intimacy, and Freedom in the Atlantic World” kitabının yazarı Jessica Marie Johnson, “Eğer bir dijital beşeri bilimler projesi yapıyorsanız, dünyada var” dedi. . “Akademinin ve Silikon Vadisi’nin ötesinde bir halk arasında var. Ve bu, sorduğumuz belirli başka soruların, farklı türde bir özen etiğinin ve olaylara getirdiğimiz farklı bir ahlakın olması gerektiği anlamına gelir. ”
Bununla ilgili biraz kişisel deneyimim var. Yıllar önce, SlaveVoyages web sitesindeki verileri kullanarak Atlantik ötesi köle ticaretinin ölçeğini ve süresini gösteren bir infografik üzerinde Slate dergisindeki meslektaşlarımla birlikte çalıştım. Atlantik Okyanusu haritasına çizilen bu gemi, her gemiyi Afrika kıyılarındaki kalkış noktasından Amerika’daki varış noktasına hareket eden tek bir nokta olarak temsil ediyordu. Zaman geçtikçe – 16. yüzyıl 17. yüzyıl olurken 18. yüzyıl 19. yüzyıl olur – noktalar ezici bir hal alır.
O zaman takdir etmediğim şey, yaratıcıların yaratılışımızın kontrolünü nasıl kaybedeceğimizdi. İnsanlar infografikle tahmin edemeyeceğimiz ve hayal gücümüzün dışında kalan şekillerde karşılaştı. Okullar ve müzeler için yeniden tasarlandı, kişisel projelerde ve sergilerde kullanıldı. Kaçınılmaz olarak, bu insanlardan bazıları bizimle iletişime geçecekti. Daha fazlasını bilmek isterlerdi: gemiler hakkında, yolculuklar hakkında, insanlar hakkında. Ve onlara cevap veremedik.
O infografikin oluşturulmasına geri döndüğümde, verilerden istenen özeni gösterip göstermediğimizi merak ediyorum. Bu soyutlamayı yaratırken, istemeden de olsa, köle ticaretinin nesnelleştirilmesinin bir kısmını yeniden canlandırmış olup olmadığımız.
Bu sorunu çözmenin bir yolu, izleyicinin bağlamı anlamasını sağlamaktır. Johnson, SlaveVoyages ve diğer kamu çalışmalarından bahsederken, “İzleyicilerdeki Siyah insanların projedeki bilgiler veya projenin arkasındaki yöntemler veya herhangi biri tarafından tekrar saldırıya uğramadıklarını hissetmelerini sağlamak istiyorum” dedi. kölelik. “Bir web sitesindeki renklerden metadatanın kendisine kadar her şey, izleyicilerin zarar görmemesi gerektiğine karar verirsek yeniden şekillenir” ve “bu projedeki veya bu sitedeki deneyimleriyle yeniden saldırıya uğramamalıdır”. ”
SlaveVoyages’e yeni eklenen “Oceans of Kinfolk” bu sorular ve endişeler göz önünde bulundurularak yapıldı. Johns Hopkins’te doktora öğrencisi olarak verileri toplayan ve derleyen Jennie Williams, “Köleleştirilmiş insanlar hakkında bilgi edinmek, deneyimlerini öğrenmek için nicel metodolojileri kullanabilirsiniz” dedi ve doktora sonrası araştırma görevlisi olarak veri tabanına entegre edilmesine yardımcı oldu. Kaliforniya Üniversitesi, Santa Cruz. Williams da bu işi yıllardır tartıştığım bir arkadaşım.
Yüklerini federal yetkililer için belgeleyen – Williams’ın çalışmasının temeli olan manifestoları ortaya koyan – köle tacirleri, kargo dışında tutsaklarının yaşamları ve deneyimleriyle açıkça ilgilenmiyorlardı. İnsan olarak kimliklerini korumak gibi bir niyetleri yoktu. Ancak bu kayıtsızlığa rağmen, Williams, esasen olanın bu olduğunu söyledi.
Williams, bu kayıtların benzersiz olduğunu açıkladı. Satış faturalarına bakarsanız, “çoğu kişinin kimliği soyadıyla tanımlanmıyor. 11.000 tanesine baktığım ve aynı zamanda tezim olan manifestolarla karşılaştırma yaptığım kaçak ilanlara bakarsanız, çoğu insan soyadına göre listelenmiyor. Çünkü köle sahipleri köleleştirilmiş kişilerin soyadlarını tanımıyordu. Soyadları olduğunu biliyorlardı – umursamadılar. ”
Ama devam etti: “Köle bir kişiye ‘adın ne’ diye sorduğunda, diğer kayıtlarda göreceğinizden çok daha yaygın bir şekilde bir ad ve soyadıyla yanıtladı. Ve böylece, manifestolar, gördüğüm diğer tüm köleleştirilmiş kişilerin kayıtlarına kıyasla, içlerinde çok daha yüksek bir soyad oranına sahiptir. ”
Bu gerçek, bu verileri soy bilimcileri ve aile tarihleriyle ilgilenen diğerleri için önemli kılmaktadır. Williams, kölelikten sonraki ilk federal nüfus sayımının yapıldığı yıl, “Siyahi aileler soyağaçlarını 19. yüzyıla kadar götürebilir veya izleyebilirlerse, 1870’i çok nadiren geçerler” dedi. “Bu herkesin veri tabanı değil, ama eğer insanların bunu bilmesini sağlayabilirsem, potansiyel olarak milyonlarca insan için faydalı olabilir, çünkü 63.000 kişinin milyonlarca torunu var. ”
David Eltis de aynı fikirde. “Amerika Birleşik Devletleri’nde köleleştirilmiş insanlar için bu büyük bedene veya büyük isim önbelleğine sahip olmak oldukça nadirdir” dedi. “Bir insan geriye dönüp 19. yüzyılın başlarından bir şeyler bulabilir, olası bir bağlantısı olan birini bulabilir. Ve bu, Atlantik ötesi malzeme için kesinlikle mümkün değil. Afrika’ya geri dönemezsiniz. ”
Kantitatif kölelik araştırmacıları için etik görevin bir parçası, kaynakların doğasına rağmen köleleştirilenlerin insanlığını korumaksa, bu verileri Siyah soybilimcilere bağlamak, bunların gerçek mirasa sahip gerçek insanlar olduğu gerçeğini vurgulamanın bir yoludur.
New Orleans’a yapılan kıyı ticareti kapsamında listelenen 63.000 esirden birinin soyundan gelen Carlton Houston, genç bir adam olan atası Simon Wilson’ı listeleyen belgeyi ilk gördüğünde bahsederken, “İlk gece zar zor uyuyabildim” dedi. daha fazla insanı “yetiştirmek” amacıyla satılmaktadır. “Görmek çok etkileyiciydi. İşte manifesto, işte bu isim, bu gençlerin bir tekneye zincirlenmiş, nereye gittiklerini gerçekten bilmeden kafanızda bu görsele sahip olması. ”
Houston, “İleride bekleyebileceği pek bir şey yoktu, bilirsiniz, sadece içinde yaşadıkları bu berbat dünya,” diye ekledi. “Yine de hayatta kaldılar ve pes etmediler. ”
Kaynakların kendilerine gelince, fizikselliklerini -bu defter defterlerinin, satış faturalarının ve kaçak köle ilanlarının gerçek, elle tutulur nesneler olduğu gerçeğini- yüzyıllardır devam eden bu kabusa karışan insanlarla ilgili hikayeler anlatmak için kullanmak mümkün olabilir. nesneleştirmenin kendisini baltalamak için başkalarını nesneleştirme araçlarını kullanın.
Harvard’da tarih ve Afrika ve Afro-Amerikan çalışmaları profesörü Walter Johnson, “Belgenin gündelikliğinin, güç arasındaki olağanüstü dengesizliği ve yanlışlığı anlamanıza yardımcı olmasının garip bir yolu var” dedi. “Biri bir deftere mürekkebi bulaştırırsa, bunu yazan birini hayal etmeniz gerekir. Ve bunu yazan birini hayal ettiğinizde, bir sayfadaki bu kelimelerin birinin hayatı üzerinde sahip olduğu olağanüstü gücü hayal ediyorsunuz. Birinin hayatı ve soyu aslında bu hatalı kalem darbesiyle aktarılıyor. Ve bu sizi o insanları hayal etmeniz gereken bir ana götürür. ”
Gerçekten de, bu malzemenin sıradanlığı, bu sistemin nasıl bu kadar uzun süre hayatta kaldığını ve geliştiğini anlamamıza yardımcı olabilir. Jennifer Morgan bana, “Ben bir kölelik tarihçisi değilim çünkü zamanımı muazzam şiddet olaylarını anlamaya harcamak istiyorum” dedi. “Aslında şiddetin küçük anlarını anlamak istiyorum, çünkü bunu bir tür uyuşukluğa ek olarak görüyorum – bir empati uyuşukluğu, insan ilişkilerinde bir uyuşukluk. ”
Bütün bunlar köleliğin tarihi ile nicel ve nitel olanın birbirini bilgilendirmesi gerektiğini söylemektir. Köle ticaretinin boyutunu ve ölçeğini, standartlaşma ve kurumsallaşma biçimini, tüm Atlantik dünyasının tarihini şekillendirme biçimini bilmek önemlidir.
Ancak bu hikaye için konuştuğum her tarihçinin vurguladığı gibi, bu hikayenin bir parçası olan ve özellikle de buna zorlananlar hakkında samimi bir anlayışa sahip olmamız da hayati önem taşıyor. W. E. B. Du Bois’in bir zamanlar trans-Atlantik köle ticaretini “insanlık tarihinin son bin yılındaki en muhteşem dram” olarak adlandırmasının iyi bir nedeni vardır; “10 milyon insanın ana kıtalarının karanlık güzelliğinden çıkıp yeni keşfedilen Batı’nın Eldorado’suna taşınmasını” içeren ve “cehenneme indikleri” bir trajedi; ve “Reformasyon ve Fransız Devrimi gibi bir insanlık kargaşası. ”
SlaveVoyages’in geleceği, köle ticaretine dahil olan, köleleştirilen ve köleleştiren kişiler hakkında daha da fazla bilgi içerecek. David Eltis, “Atlantik’in doğu tarafında köleleştirilmiş insanların çok fazla hareketi olduğu için Afrika içi bir köle ticareti veritabanı eklemek istiyoruz” dedi. Ayrıca, kökleri antik çağa kadar uzanan ve daha modern biçimi trans-Atlantik ticaretiyle eş zamanlı olan Hint Okyanusu boyunca köle ticaretini belgeleyen bilim adamlarıyla bir birleşme hayal edebileceğini söyledi. “1969’da hayal bile edilemeyen bir bölgeye gerçekten eğiliyoruz” dedi.
Köleleştirilmişlerin pek çok heykeline sahip olmayabiliriz – esaret altında yaşayıp ölen milyonlar için yeterince mektup, portre ve kişisel kayıtlarımız neredeyse hiçbir yerde olmayabilir – ama onlar yaşıyordu, yine de nefes alan bireylerdi, dünya için erkekler kadar gerçekti. ve kaidelere koyduğumuz kadınlar.
Yeni verilerden ve yeni yöntemlerden öğrendikçe, çabalarımızın temel insanlık gerçeğini ön planda tutmamız çok önemlidir. Köle ticaretinin nesnelleştirilmesini özetlememek için farkındalığa, özene ve saygıya sahip olmalıyız. Ne de olsa bir mezarı toprağa dokunmadan rahatsız etmek mümkündür.
The Times yayınlamaya kararlıdır harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: harfler@nytimes. com .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@NYTopinion) ve Instagram .